Investigadores japoneses han creado un hígado humano funcional a partir de células madre, dijo el viernes un informe, que aumenta las esperanzas para la fabricación de órganos artificiales a los necesitados de trasplantes.
Un equipo de científicos trasplantaron pluripotentes madres inducidas (iPS) a las células en el cuerpo de un ratón, donde se convirtió en un pequeñ hígado, dijo Yomiuri Shimbun.
Las células madre son frecuentemente cosechados a partir de embriones, que luego son desechados, una práctica que algunas personas encuentran moralmente objetable. Pero las células iPS, que tienen el potencial de convertirse en cualquier tejido del cuerpo, pueden ser tomadas de los adultos.
Un equipo dirigido por el profesor Hideki Taniguchi en Yokohama City University desarrollaron las células iPS humanas en «células precursoras», que luego trasplantados a la cabeza de un ratón para tomar ventaja de un mayor flujo sanguíneo.
Las células crecieron en un hígado humano de 5 milímetros (0,2 pulgadas) de tamaño que era capaz de generar proteínas humanas y rompiendo las drogas, el Yomiuri informó.
El descubrimiento abre la puerta a la creación artificial de órganos humanos, un campo de batalla clave para los médicos que constantemente se enfrentan a una escasez de donantes de trasplante. La investigación de Taniguchi podría ser «un puente importante entre la investigación básica y aplicación clínica», pero se enfrenta a varios retos antes de que pueda llevarse a la práctica médica, el Yomiuri.
Un resumen de la investigación Taniguchi fue entregado a investigadores en medicina regenerativa antes de una conferencia académica la semana que viene, pero Taniguchi se negó a comentar a la AFP antes de la reunión.
Dos equipos independientes, uno de los Estados Unidos y uno de Japón, descubrió las células iPS en 2006.
