Estudios en animales ya han demostrado que existe un fuerte vínculo entre los antecedentes genéticos y el nivel de actividad física. El objetivo de nuestro estudio fue investigar la asociación entre los antecedentes genéticos, nivel de actividad física, y la esperanza de vida.
Estudios de seguimiento observacionales reportan una fuerte relación entre el alto nivel de actividad física y la esperanza de vida aumentada. Además, los ensayos con animales han demostrado que la alta capacidad aeróbica genética está asociada con la salud y la longevidad, incluso sin el entrenamiento de resistencia.
La capacidad aeróbica de bajo índice, a su vez, está vinculada al sobrepeso, enfermedades metabólicas y factores de riesgo cardiovascular y menor esperanza de vida. Estudios previos han demostrado que los individuos físicamente activos son más saludables y tienen mayor vida útil en comparación a sus contrapartes sedentarias. Sin embargo, el nivel de actividad física difiere sustancialmente entre los individuos, debido en parte a factores genéticos.
Antecedentes genéticos afectan la capacidad aeróbica
Es posible estudiar individuos que difieren de su intrínseca (genética) capacidad aeróbica. Esto se puede hacer a través de modelo animal de dos cepas de ratas distintas, denominadas HCR (corredor de alta capacidad) y LCR (corredor de baja capacidad) que se desarrolló en la Universidad de Michigan. Ratas genéticamente HCR tienen alta capacidad aeróbica – son físicamente activos, sanos y tienen mayor vida útil en comparación con las ratas LCR. Ratas LCR son propensas a tener exceso de peso y tienen mayor riesgo de desarrollar síntomas de enfermedades metabólicas y cardiovasculares. En nuestro estudio hemos tenido dos grupos de estudio de estas dos cepas de ratas. La mitad de las ratas tenía una posibilidad de ejercitarse de forma voluntaria en la edad adulta para, supuestamente, aumentar la duración de su vida útil, mientras que el otro medio grupo vivió en jaulas estándar.
En los seres humanos hemos estudiado también parejas de gemelos, los dos del mismo sexo, gemelos idénticos y no idénticos de los cuales uno era físicamente activo y su co-gemelo estaba inactivo. Buscamos la asociación entre el nivel de actividad física y la esperanza de vida, siguiendo la mortalidad de los gemelos de 23 años.
Los mismos factores genéticos afectan el nivel de actividad física y la vida útil
Nuestro estudio mostró que los mismos factores genéticos afectan el nivel de actividad física, capacidad aeróbica, y la vida útil. Los resultados de ambos – el animal y el estudio de gemelos estaban de acuerdo con esto. Al igual que en estudios anteriores, la capacidad aeróbica a temprana edad fue un fuerte predictor de la esperanza de vida en los animales. La carrera voluntaria aumentó la capacidad aeróbica en ambas cepas de ratas y un mejor metabolismo de la glucosa en ratas LCR. Sin embargo, la actividad física en la edad adulta comenzó a no aumentar la vida útil en los animales. Los animales en el grupo de carrera voluntaria tenían en realidad un 16% más de corta esperanza de vida, en comparación con los correspondientes controles sedentarios.
En los gemelos humanos de alto nivel de actividad física se asoció con mayor vida útil cuando se miró en los gemelos no idénticos que se diferencian por sus antecedentes genéticos. Sin embargo, en los gemelos idénticos, que comparten los mismos antecedentes genéticos, el análisis en pares, comparando los miembros físicamente activos de un par de gemelos con su inactivos co-gemelos, no hubo diferencia en la esperanza de vida. Nuestros resultados son consistentes con los resultados anteriores, que los animales que tienen alta capacidad aeróbica son físicamente más activos en comparación con los animales con baja capacidad aeróbica. Los hallazgos en los gemelos humanos estaban de acuerdo con esto: discordancia en el nivel de actividad física era claramente más común entre los gemelos no idénticos que en los gemelos idénticos que muestran un efecto de los antecedentes genéticos en el nivel de actividad física.
Actividad física en edad adulta no aumentó la vida útil
La actividad física vigorosa en la edad adulta no aumentó la vida útil, ni en animales ni en los gemelos humanos, a pesar de que es bien conocida la actividad física por tener varios efectos positivos sobre la salud, la condición física, y la función física. Basado en tanto nuestro animal y los hallazgos humanos, se propone que los factores genéticos podrían explicar en parte las asociaciones observadas con frecuencia entre alto nivel de actividad física y la reducción de la mortalidad posterior en los seres humanos. Nuestro hallazgo cubre la actividad física vigorosa que se inició en la edad adulta, por lo tanto, si la actividad física se desarrolla durante la infancia, puede tener efectos diferentes. Por lo tanto, será fundamental para determinar si la actividad física tiene un efecto positivo en la vida cuando se inicia de forma temprana.
Capacidad Aeróbica, el periódico de hidrógeno mata el herpes
