La cocaína disminuye la actividad de una proteína necesaria para el funcionamiento normal del sistema de recompensa del cerebro

Una nueva investigación de Centro Médico Mount Sinai en Nueva York revela que la exposición repetida a la cocaína disminuye la actividad de una proteína necesaria para el funcionamiento normal del sistema de recompensa del cerebro, mejorando así la recompensa por el consumo de cocaína, lo que conduce a la adicción.

Los investigadores también fueron capaces de bloquear la capacidad de exposición a la cocaína, para inducir a la adicción. Los hallazgos, publicados en línea 22 de abril en la revista Nature Neuroscience, proporcionan la primera evidencia de cómo la cocaína cambia la forma y el tamaño de las recompensas de neuronas en un modelo de ratón.

La exposición repetida a la cocaína disminuye la expresión de una proteína necesaria para el funcionamiento normal del sistema de recompensa del cerebro, mejorando así la recompensa para estimular el consumo de cocaína y la adicción. Uso de la proteína activada por la luz la forma en tiempo real, en una técnica conocida como optogenética, los investigadores también fueron capaces de bloquear la repetida exposición a la cocaína desde la mejora del centro de recompensa del cerebro a la cocaína. A pesar de que los resultados son muy temprano y muchos pasos será importante en el movimiento de los ratones a los seres humanos, los investigadores afirman que el hallazgo abre la puerta a una nueva dirección para el tratamiento de adicción a la cocaína.

«Prácticamente no hay regímenes de medicamentos para la adicción a la cocaína, la psicoterapia solamente, y un trabajo temprano con las vacunas», dijo el investigador principal del estudio, Eric Nestler, MD, PhD, Nash Familia Profesor de Neurociencia, Presidente de la Neurociencia y Director del Friedman Instituto del Cerebro en el Monte Sinai School of Medicine. La proteína, Rac1, se encuentra en muchas células en ratones, ratas, monos y seres humanos, y se sabe que están implicados en el control del crecimiento de las células nerviosas.

Los investigadores «noqueado», o se elimina, el gen responsable de la producción de Rac1, o se inyecta un virus para aumentar la expresión de Rac1.

«La investigación nos da nueva información sobre cómo la cocaína afecta el centro de recompensa del cerebro y cómo podría ser reparado», dijo el Dr. Nestler. «Este es el primer caso en el cerebro in vivo, donde ha sido posible controlar la actividad de una proteína, dentro de las células nerviosas en tiempo real Nuestros resultados revelan nuevas vías y el objetivo -. Un estudio de prueba de principio realmente – para el tratamiento de adicción a la cocaína. «

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