Vinagre – el centenario ingrediente culinario y remedio tradicional – podría ayudar a combatir la colitis ulcerosa, dicen los investigadores, después de probar sus efectos en los ratones con la enfermedad.
Millones de personas en todo el mundo tienen la colitis ulcerosa – una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) donde hay respuesta inmune y la inflamación crónica del colon o intestino grueso o recurrente.
La condición – que causa úlceras, dolor abdominal, diarrea y otros síntomas – es similar a otro EII llamada enfermedad de Crohn, excepto que la enfermedad de Crohn afecta a todo el tracto digestivo.
Aunque las causas de la colitis ulcerosa no se entienden bien, la investigación sugiere que las bacterias intestinales pueden jugar un papel importante.
Ahora, un estudio publicado en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry y dirigido por la Universidad de Jilin en Changchun, China, describe cómo el vinagre parece suprimir las proteínas inflamatorias mientras que también aumenta las bacterias beneficiosas en los intestinos de los ratones.
Los investigadores llevaron a cabo su investigación después de que el aprendizaje de un estudio anterior que había sugerido el vinagre – utilizado en la medicina tradicional – podría ser un remedio para la colitis ulcerosa.
Para su estudio, los investigadores dieron vinagre y su principal ingrediente ácido acético a ratones inducidos químicamente a desarrollar síntomas de la colitis ulcerosa. Se administraron las sustancias poniendo pequeñas cantidades en el agua potable de los animales.
Los resultados mostraron que cualquiera de estas sustancias redujo significativamente los síntomas de la colitis ulcerosa en los ratones.
Los investigadores encontraron que el vinagre reduce la inflamación en el colon mediante la supresión de las proteínas y los procesos moleculares que desencadenan la inflamación.
Los autores señalan que «el vinagre inhibe la inflamación a través de la supresión de respuestas de Th1 y Th17, inflamasoma NLRP3, y la activación de señalización MAPK.»
Además, a partir del examen de las heces de los animales, los investigadores encontraron que los ratones tratados con vinagre durante un mes, antes de la colitis químicamente inducida, tenían niveles más altos de bacterias en su intestino, tales como Lactobacillus y Bifidobacterium.
Los autores señalan que otros estudios han demostrado que estas cepas de bacterias son beneficiosas para los ratones con síntomas de colitis.
Los investigadores también encontraron que el vinagre parece reducir un tipo de muerte celular que se desencadena por condiciones de estrés.
Dicen que sólo los estudios adicionales serán capaces de establecer si sus conclusiones son verdaderas de los seres humanos.
Datos básicos sobre la colitis ulcerosa:
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