Mediante el estudio de los mecanismos moleculares de los nutrientes de la dieta mediterránea en una población de edad avanzada, los científicos esperan poder ayudar a contrarrestar su declive físico y mental.
Somos lo que comemos. Sin embargo, se sabe poco sobre cómo un régimen dietético específico puede afectar la vida de las personas mayores. Ahora, los investigadores de un proyecto financiado por la UE llamado NU-AGE están investigando los efectos de la dieta mediterránea en las personas mayores. Su objetivo es obtener pistas sobre la manera de contrarrestar el deterioro físico y cognitivo a través de cambios en la dieta.
A partir de julio de 2013, el proyecto estudiará cómo el régimen de la dieta mediterránea afecta a personas mayores de 65 años, centrándose en 1.250 voluntarios, el estudio más grande de su tipo hasta la fecha. La mitad de ellos constituyen un grupo de control. La otra mitad recibirá la clásica dieta mediterránea, rica en aceite de oliva, frutas y verduras frescas. En diferentes etapas durante este estudio de un año de duración sobre cambios en la dieta, los investigadores recoger muestras de sangre para investigar sus efectos a nivel celular y molecular. «La dieta mediterránea es bien conocido por ser equilibrado», dice Aurelia Santoro, inmunólogo de la Universidad de Bolonia, Italia, y NU-AGE director científico, «pero no sé exactamente cómo micro-nutrientes, como las vitaminas y los fenoles, afectan a los mecanismos moleculares «.
Hasta ahora, los científicos sabían que los nutrientes tales como carotenoides, polifenoles o contenidos en los vegetales, tienen propiedades antioxidantes, pero no sabía exactamente cómo estos. Traer beneficios para la salud a nivel molecular Algunos expertos bienvenida a este proyecto tan necesario en el contexto del envejecimiento de la población europea, con tendencia a la degeneración neuronal y sus consecuencias cognitivas devastadoras. «Se necesitan más estudios sobre la nutrición en los ancianos, en términos de evaluación de las necesidades, lo que podría identificar desequilibrios de nutrientes que están involucrados en la neurodegeneración», dice Francesco Branca, director del Departamento de Nutrición para la Salud y el Desarrollo en la Organización Mundial de la Salud en Ginebra.
Esto significa que este proyecto puede ser uno de los muchos estudios más futuros que sean necesarios antes de soluciones efectivas para hacer frente a las necesidades de las personas mayores estén disponibles. Una vez que el trabajo sobre los mecanismos moleculares a nivel de aportar respuestas, el proyecto también intentará diseñar nuevo alimento funcional centrado en las necesidades específicas de las personas mayores. Esto se hará en colaboración con la industria alimentaria.
Alimentos funcionales podría ayudar a contrarrestar la falta de determinados micro-nutrientes. Sin embargo, los suplementos de alimentos funcionales no son la única opción. De hecho, algunos expertos no creen que el suministro de suplementos alimenticios son el camino a seguir. En cambio, cocinar en casa a veces proporciona todos los nutrientes que se necesitan. Gianna Ferretti de la Escuela de Ciencias de la Nutrición de la Università Politecnica delle Marche, en Ancona, Italia, cuenta youris.com:
«La investigación [anterior] ha demostrado que los alimentos tradicionales, especialmente de la dieta mediterránea, tienen efectos positivos en la salud psicológica y física y puede ayudar a en la protección de varias enfermedades «.
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