Durante la lactancia se conoce que hay un beneficio enorme para la salud de los bebés. En este contexto, un nuevo estudio se suma a la creciente lista de beneficios para la salud, pero que tienen sus efectos también sobre las madres.
Investigadores descubren que las mujeres con diabetes gestacional pueden reducir a la mitad el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, si exclusiva o principalmente amamantan a su bebé durante al menos 2 meses.
El estudio fue dirigido por investigadores de Kaiser Permanente en Oakland, California, y se publica en la revista Annals of Internal Medicine.
La diabetes gestacional se diagnostica cuando una mujer desarrolla niveles de azúcar en la sangre durante el embarazo, normalmente en la gestación de alrededor de 24 semanas.
Alrededor de 5.9% de todos los embarazos en los EE.UU. se ven afectados por la diabetes gestacional, con una cifra próxima a 250 000 mujeres diagnosticadas con la enfermedad cada año. Las mujeres que son mayores de 35 años, con sobrepeso, o que tienen antecedentes familiares de diabetes, están en mayor riesgo.
Según el equipo de investigación – dirigido por la Drª. Erica P. Gunderson, PhD, epidemióloga e investigadora senior de la División de Investigación Kaiser Permanente – mujeres con diabetes gestacional son hasta siete veces más propensas en desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
Esta última investigación, sin embargo, sugiere la lactancia materna puede prevenir que la diabetes gestacional progrese.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que las madres amamanten exclusivamente a sus hijos durante unos 6 meses. Después de este tiempo, la AAP recomienda la lactancia materna continuada durante al menos 1 año, junto con la introducción de alimentos complementarios. Estas recomendaciones se aplican también a las mujeres con diabetes gestacional.
Para su estudio, la Drª. Gunderson, y sus colegas, se propusieron a investigar cómo la lactancia materna afecta el riesgo de las mujeres con diabetes gestacional a desarrollar diabetes tipo 2, después del parto.
El equipo analizó 1.035 mujeres que fueron diagnosticadas con diabetes gestacional, y que eran parte del «Estudio de la Mujer, Alimentación infantil y la diabetes tipo 2 después de Diabetes gestacional en el Embarazo» (SWIFT) a partir de 2008 hasta 2011.
Todas las mujeres evaluadas tuvieron partos simples en 35 semanas de gestación o más tarde. En 6-9 semanas después del parto, cada mujer tenía evaluaciones en persona que implicaron la prueba de tolerancia oral a la glucosa. Dichas evaluaciones se llevaron a cabo de nuevo en 1 y 2 años después del parto, entre las mujeres que no tenían diabetes al inicio del estudio.
La información sobre las prácticas de alimentación infantil de las mujeres, también se reunió en forma mensual hasta 1 año después del parto – el primer estudio con estas bases, según los autores.
Después de 2 años seguidos al parto, casi el 12% de las mujeres desarrollaron diabetes tipo 2.
En comparación con las mujeres que alimentaron a sus bebés excluyendo el amamanto en 6-9 semanas después del parto, las mujeres que exclusiva o principalmente los alimentaron con leche materna durante al menos 2 meses, fueron alrededor de 35 a 57% menos propensas a desarrollar diabetes tipo 2, en los 2 años siguientes al parto .
El riesgo de las madres al desarrollo de la diabetes tipo 2, fue reducido con mayor intensidad con la duración de la lactancia materna, según los investigadores.
Estos resultados se mantuvieron después de considerar una serie de posibles factores de confusión, como la raza / etnia, la obesidad materna antes del embarazo, aumento de peso durante la gestación, el tratamiento para la diabetes gestacional, estilo de vida y las conductas para cesárea.
Al comentar sobre las implicaciones de estos resultados, la Drª. Gunderson dice:
«Estos resultados destacan la importancia de priorizar la educación enfocando la lactancia materna y apoyo a las mujeres con diabetes gestacional como parte de los esfuerzos tempranos de prevención de la diabetes por los sistemas de atención de salud.»
Datos básicos sobre la lactancia materna:
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