La vida, en sí misma, está llena de paradojas. El cuerpo humano está lleno de vida y, por lo tanto, lleno de paradojas. Una de ellas es sobre la obesidad que, a pesar de presentar muchos factores de riesgo, también puede protegerte, en algunos casos.
Un alto índice de masa corporal (IMC) está vinculado a los términos de supervivencia más largos para varias enfermedades graves crónicas. Un gran estudio epidemiológico europeo ahora muestra que el efecto protector no se aplica a todos los pacientes con un IMC alto. Los hallazgos, publicados en la revista de la Sociedad Americana de Nefrología, indican que la inflamación crónica juega un papel importante en esta llamada paradoja de la obesidad.
La obesidad aumenta el riesgo de numerosas enfermedades y se ha documentado efectos adversos sobre la salud. Por lo que podría parecer paradójico ya que también se vincule a los términos de supervivencia más largos para las mismas enfermedades crónicas de las que es un factor de riesgo. Esta «paradoja de la obesidad» se ha observado para varias enfermedades crónicas, como la enfermedad grave del riñón, enfermedad de la arteria coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, artritis reumatoide, diabetes tipo 2, cáncer y la demencia. Un denominador común de todas estas enfermedades crónicas es que la inflamación persistente de bajo grado es una característica común.
Ahora, los investigadores han examinado por primera vez, si la inflamación influye en el enlace documentado entre el alto índice de masa corporal y la supervivencia en los pacientes con una enfermedad renal grave que requiere hemodiálisis. Su estudio epidemiológico incluye cerca de 6.000 de estos pacientes, la mitad de los cuales mostraban signos de inflamación crónica de bajo grado.
«Hemos encontrado que el alto índice de masa corporal tuvo una acción de protección, por lo cual quiero decir que estaba vinculado a las tasas de supervivencia más largos para los pacientes en diálisis con inflamación crónica», dice el autor principal del estudio Peter Stenvinkel, MD, PhD, profesor en el Departamento de Clínica Ciencias, Intervención y Tecnología de Suecia – Instituto Karolinska. «Por otro lado, se observó tal efecto protector de un IMC alto en pacientes en diálisis que estaban con inflamación gratuita. Esta correlación se mantiene incluso después de controlar un gran número de otros factores que pueden influir en las tasas de supervivencia para este grupo de pacientes.»
Hay varias razones por las cuales un alto índice de masa corporal protege a los pacientes con inflamación crónica. Según el equipo detrás del estudio, un alto índice de masa corporal puede reflejar reservas de nutrientes almacenados en forma de grasa corporal y la masa muscular y un buen apetito, que son especialmente importantes para las personas con enfermedad renal severa. Las diferencias en la capacidad de reparar el tejido dañado con células madre también pueden tener algún papel que desempeñar en la asociación observada. Estudios anteriores han demostrado que la formación de nuevas células madre es impulsada por la masa de grasa, pero inhibida por la inflamación.
Desde el IMC (kg / m2) se determina, por lo tanto, la masa muscular y grasa, esta métrica utilizada es relativamente pobre medida de la composición corporal. El estudio, por lo tanto, no dice si la protección para los pacientes de diálisis con inflamaciones es proporcionada por la mayor cantidad de grasa o músculo, o ambos.
«El estudio muestra que los pacientes en diálisis con sobrepeso que muestran signos de inflamación crónica no deben ser recomendados para bajar de peso», dice el profesor Stenvinkel. «Sin embargo, es importante abordar las causas de la inflamación. Corresponde a futuros estudios para demostrar si un alto índice de masa corporal también protege a otros grupos de pacientes con inflamación crónica, tales como aquellos con insuficiencia cardíaca, derrame cerebral, demencia, enfermedad pulmonar crónica, el reumatismo y el cáncer «.
El estudio fue realizado por un grupo de trabajo epidemiológico europeo (ARO), financiado por la compañía farmacéutica Amgen. Peter Stenvinkel es también médico senior de la División de Nefrología del Hospital Universitario Karolinska en Estocolmo, Suecia.
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