La población mundial pasará de los actuales 7,3 mil millones de personas a 9,7 millones en 2050 y 11,2 millones a finales del siglo, John R. Wilmoth, el director de la División de Población (ONU) de las Naciones Unidas, dijo en una sesión se centró en la previsión demográfica en el 2015 Joint Reuniones de Estadística (JSM 2015) en Seattle.
La proyección de la ONU sugiere que no habrá fin al crecimiento de la población mundial de este siglo a menos que haya disminución de la fecundidad sin precedentes en aquellas partes del África subsahariana que todavía están experimentando un crecimiento rápido de la población.
La presentación de Wilmoth – «Proyecciones Poblaciones de las Naciones Unidas» – se hizo como parte de una sesión invitada titulada «mejores previsiones demográficas, mejores decisiones de política», celebrado ayer.
Wilmoth dijo a la audiencia que de acuerdo con los modelos del cambio demográfico derivado de la experiencia histórica, se estima que la población mundial será de entre 9,5 y 13,3 millones de personas en 2100. En los Estados Unidos, la población se proyecta en añadir 1,5 millones de personas por año en media hasta el final del siglo, empujando la cuenta actual de 322 millones de personas a 450 millones, dijo.
El principal motor del crecimiento de la población mundial es un aumento previsto de la población de África. Se espera que la población actual del continente de 1,2 mil millones de personas a la altura de entre 3400 millones y 5600 millones de personas a finales de este siglo. Crecimiento de la población del continente se debe a los altos niveles persistentes de la fertilidad y la reciente desaceleración en el ritmo de descenso de la fecundidad. La tasa global de fecundidad (TGF) ha ido disminuyendo en África durante la última década, pero ha estado haciendo lo que en más o menos una cuarta parte de la tasa a la cual se redujo en Asia, América Latina y el Caribe en la década de 1970.
En algunos países africanos, la disminución de la TGF parece haberse estancado. Por ejemplo, en Nigeria – país más poblado del continente – la alta tasa de fertilidad se traduciría en un aumento de más de cuatro veces proyectada en la población total en 2100 – 182 millones hasta 752 millones de personas. Wilmoth dijo que aunque hay una considerable incertidumbre acerca de estas tendencias futuras, hay una probabilidad del 90% de la población de Nigeria superará 439 millones de personas en 2100, lo que es casi 2,5 veces su tamaño actual.
Mirando más de cerca las proyecciones mundiales, Wilmoth dijo que Asia, con una población actual de 4,4 millones de dólares, es probable que siga siendo el continente más poblado, con su población que se espera alcanzar su punto máximo a mediados de siglo en 5,3 millones de dólares, y luego de negarse a alrededor de 4,9 millones de personas a finales de siglo.
El informe de la ONU también examina el nivel de envejecimiento de la población en los diferentes países, señaló Wilmoth. Una de estas medidas es el coeficiente potencial (PSR), que es igual a la cantidad de personas 20 y 64 dividido por el número de personas de 65 años o más de edad y es considerado con frecuencia el número de trabajadores por cada jubilado. Japón tiene actualmente el PSR más baja a 2,1, seguido de Italia en el 2,6.
En los Estados Unidos, donde se espera que la edad media de la población aumentará de los actuales 38,0 años a 44,7 años en 2100, el PSR se prevé que disminuya 4,0-1,9. Otros países que experimentarán fuertes descensos en su PSR a finales del siglo, son los siguientes: Alemania, actual 2,9 a 1,4 proyectado China, actual 7.1 a 1.4 proyecta México, actual 8,7 a 1,4 proyectados Bangladesh, actual 11.02 a 01.06 Sólo cinco países se prevé que tendrá un PSR encima de 5,0 en 2100: Níger, Somalia, Nigeria, Gambia y Angola. Se espera que Nígeria pueda tener la más alta PSR a finales del siglo en el 6,5.
Estos resultados tienen importantes implicaciones políticas para los gobiernos nacionales. El rápido crecimiento demográfico en los países de alta fertilidad puede exacerbar una serie de problemas existentes – (escasez de recursos y la contaminación) ambientales, de salud (mortalidad materna e infantil), económica (desempleo, los bajos salarios y pobreza), gubernamentales (inversiones rezagadas en materia de salud, educación e infraestructura), y social (la inestabilidad política y el crimen), explicó Wilmoth.
Los países en desarrollo con poblaciones jóvenes pero menor fertilidad – como China, Brasil e India – se enfrentan a la perspectiva de envejecimiento sustancial de la población antes de que finalice el siglo. La nueva proyección sugiere que estos países tienen que invertir parte de los beneficios de su dividendo demográfico en las próximas décadas a las disposiciones para la población de más edad del futuro, como la seguridad social, las pensiones y la asistencia sanitaria.
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