Las emociones son procesadas diferente por hombres y mujeres

Las mujeres valoran las imágenes emocionales mas que los hombres y son más propensas en recordar las mismas. Sin embargo, no hay diferencias de género en la evaluación emocional en la medida de las imágenes neutrales. Estas fueron las conclusiones de un estudio a gran escala por un equipo de investigación en la Universidad de Basilea que se centró en la determinación de la relación de dependencia de género entre las emociones, rendimiento de la memoria y la actividad cerebral. Los resultados serán publicados en el último número de la revista Journal of Neuroscience.

Se sabe que las mujeres a menudo consideran eventos emocionales más emocionalmente estimulantes que los hombres. Estudios anteriores han demostrado que las emociones influyen en nuestra memoria: la situación más emocional, más probable es que lo recuerde. Esto plantea la cuestión de si las mujeres a menudo superan a los hombres en las pruebas de memoria debido a la forma en que procesan las emociones. Un equipo de investigadores de la Universidad de Plataforma de Investigación Transfaculty «Molecular y Neurociencias Cognitivas» de Basilea intentó averiguarlo.

Con la ayuda de 3.398 sujetos de prueba de cuatro sub-pruebas, los investigadores fueron capaces de demostrar que las mujeres calificaron contenido de la imagen emocional – especialmente contenido negativo – como estimular más emocionalmente que los hombres lo hicieron. En el caso de las imágenes neutras, sin embargo, no hubo diferencias de género en la evaluación emocional. En una prueba de memoria posterior, las mujeres participantes podían recordar libremente significativamente más imágenes que los participantes masculinos. Sorprendentemente, sin embargo, las mujeres tenían una ventaja especial sobre los hombres al recordar imágenes positivas. «Esto sugiere que las diferencias dependen de género en el procesamiento emocional y la memoria se deben a diferentes mecanismos», dice el líder del estudio, el Dr. Annette Milnik.

El aumento de la actividad cerebral

Utilizando datos de la fMRI de 696 sujetos de prueba, los investigadores también fueron capaces de demostrar que la evaluación más fuerte de contenido negativo imagen emocional de las mujeres participantes se vincula a una mayor actividad cerebral en las regiones motoras. «Este resultado apoyaría la creencia común de que las mujeres son emocionalmente más expresivas que los hombres», explicó el Dr. Klara Spalek, autor principal del estudio.

Los resultados también ayudan a proporcionar una mejor comprensión de las diferencias específicas de género en el procesamiento de información. Este conocimiento es importante, porque muchas enfermedades neuropsiquiátricas también presentan diferencias relacionadas con el género. El estudio es parte de un proyecto de investigación dirigido por los profesores Dominique de Quervain y Andreas Papassotiropoulos en la Universidad de Basilea, que tiene como objetivo aumentar el conocimiento de los mecanismos neuronales y moleculares de la memoria humana y con ello facilitar el desarrollo de nuevos tratamientos.

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