Las personas que están casadas tienen más probabilidades de recuperarse por completo después de una cirugía cardíaca, según un nuevo estudio publicado en Archives of Surgery.
Entre los más de 1.500 adultos que se sometieron a una intervención cardíaca, los que estaban divorciados, separados o viudos eran más propensos a morir o desarrollar una nueva incapacidad funcional después de la cirugía, en comparación con los participantes casados.
Una encuesta anterior de 127.545 adultos estadounidenses encontró que los hombres casados son más saludables y viven más tiempo, sobre todo los que se casan después de los 25 años de edad; y cuanto más tiempo permanece un hombre casado, mayor será su ventaja en la supervivencia.
En cuanto a la salud del corazón, un estudio japonés ha afirmado que los hombres que nunca se casan tienen tres veces más probabilidades de morir de enfermedades cardiovasculares, mientras que otro estudio estadounidense de 10 años de 3.682 hombres encontró un riesgo 46% menor de enfermedad cardíaca en los hombres casados.
El Dr. Mark Neuman y sus colegas, de la Escuela de Medicina de Perelman en la Universidad de Pennsylvania, utilizaron datos de la Universidad de Michigan Health and Retirement Study, en el que se habían inscrito 29.053 adultos de 50 años o más, desde 1998.
Los participantes se someten a entrevistas cada 2 años respecto a la salud, el funcionamiento general, la asistencia médica y la estructura familiar. El equipo estudió a los participantes que habían sido sometidos a cirugía cardíaca desde la entrevista anterior.
Los investigadores reunieron información sobre el estado civil, la edad, el sexo y comorbilidades existentes, así como la capacidad para llevar a cabo seis actividades de la vida diaria de forma independiente: vestirse, locomoverse, bañarse, comer, ir al baño y entrar y salir de la cama.
De 1.576 participantes, el 65% estaba casado en el momento de entrar en el estudio, 12% estaban divorciados o separados, el 21% eran viudos y el 2% nunca se había casado.
Los participantes casados eran, en su mayoría hombres, y demostraban los niveles más bajos de otras enfermedades y discapacidad antes de la cirugía.
En el momento de la entrevista después de la cirugía, el porcentaje de personas que, o bien murieron o bien desarrollaron una nueva discapacidad fue: 19% estaban casados; 29% estaban divorciados o separados; 34% eran viudos y el 20% de los participantes nunca había estado casados.
El desarrollo de una nueva discapacidad fue clasificado como la pérdida de la capacidad de realizar una actividad de la vida diaria de forma independiente, como vestirse, caminar o comer.
Los resultados muestran una relación significativa entre el estado civil y la muerte o una nueva incapacidad funcional. Los participantes que estaban divorciados, separados o viudos tuvieron aproximadamente un 40% mayor de probabilidad de morir o de desarrollar una nueva incapacidad funcional durante los primeros 2 años después de la cirugía cardíaca, en comparación con los participantes casados.
Los resultados apoyan el trabajo previo que había sugerido una mejor oportunidad de supervivencia después de la cirugía mayor entre las personas casadas, pero se sabe poco acerca de la asociación entre el estado civil y la función post-operatoria.
Según los autores:
«Las ventajas de supervivencia para las personas casadas […] pueden estar relacionados con el papel de los apoyos sociales para influir en las decisiones de los pacientes en los hospitales y su auto-cuidado.»
Las razones propuestos en el pasado han incluido los niveles de apoyo social y los factores biológicos, entre otros. Un estudio encontró que el 66% de los hombres, sus mujeres son su apoyo social primaria; si su cónyuge se va o se muere, no tienen apoyo. El conflicto y el estrés conduce a niveles de adrenalina más altos, mayor presión arterial y la inflamación, que es perjudicial para la salud cardíaca en el largo plazo. La soledad y el estrés del divorcio o la viudez podrían jugar un papel importante.
Los investigadores piden más esfuerzos para establecer los mecanismos que vinculan el estado civil y los resultados post-operatorios con el fin de aconsejar a los pacientes e identificar los grupos de riesgo para los que las intervenciones dirigidas pueden ayudar a la recuperación.
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