Con el descubrimiento del virus de forma inesperada y en alta proporción «oculta» la perspectiva de lograr erradicar el VIH del cuerpo humano de repente se hizo más distante.
Las terapias antirretrovirales actuales pueden detener la replicación del VIH, reduciendo la cantidad de los llamados virus circulante a niveles casi indetectables. Pero se sabe que siempre quedan reductos de los virus latentes, inactivas, en las células inmunes humanas, inaccesibles al tratamiento y es por eso que la infección puede estallar si se interrumpe el tratamiento. Estos genomas son esencialmente virus de ADN del VIH que se inserta en las células del sistema inmune de linfocitos T que constituyen el objetivo preferente del virus del SIDA.
Hasta ahora, los expertos pensaban que, por un lado, la mayoría de ellos tenían mutaciones genéticas del virus inactivados que los hicieron incapaces de formar virus infecciosos, y en segundo lugar, sería posible obligar a estos virus inactivos a través de una especie de «tratamiento shock» de sus «escondites».
Sin embargo, hallazgos recientes han sugerido que cuando este tipo de tratamiento de choque se aplica en las células inmunes humanas in vitro, menos de 1 % de virus inactivado queda en la celula.
Estas dudas fueron sobre la posible eficacia de este enfoque terapéutico que se considera prometedora para eliminar definitivamente el VIH en el cuerpo humano, que dirigió el equipo de Robert Siciliano, de la Johns Hopkins, el analizar con más precisión las características de este gran mayoría de virus latentes. Avísanos notar de paso que Siliciano se demostró por primera vez en 1995 la existencia de reservatorios virales latentes en las células del sistema inmunológico humano.
Para el estudio, los científicos han secuenciado los genomas completos de 213 virus inactivo de ocho personas infectadas por el VIH. Ellos encontraron que 25 de estos genomas ( es decir , 12 % del total ) todavía estaban perfectamente funcionales – es decir, capaz de replicar su material genético y formar nuevas partículas virales propensos de atacar a otras células inmunes, la perpetuación de la infección.
«Nuestros resultados sugieren que hay una cantidad mucho mayor de virus inactivo que merece nuestra preocupación de lo que pensábamos», dice Siliciano dice en un comunicado. » Y , por supuesto, se muestra que la búsqueda de una cura para el VIH será mucho más difícil de lo que pensábamos y esperábamos . Pero eso no significa que no existe una solución , quiere decir que tenemos que tener una idea más precisa de la magnitud del problema » y la escala del problema es grande: los autores piensan que el reservorio viral .» Oculto » puede ser hasta 60 veces mayor que previamente estimado . Aún no se sabe lo que puede conducir a la reactivación de virus dormidos , pero esto será , por ejemplo, uno de los próximos pasos de su trabajo .
A pesar de esta noticia es desalentador , puede tener un lado positivo , dicen los autores, ya que obligará a los expertos para mejorar sus métodos de detección de virus inactivos – uno de los aspectos más problemáticos de los ensayos clínicos diseñados para evaluar la eficacia de una estrategia erradicación del VIH .
«Nos gustaría utilizar estos resultados para desarrollar formas más precisas de medir reservorio de virus latentes en participar en los ensayos clínicos de posibles estrategias curativas » , dice Siliciano . «Creemos que nuestro análisis puede contribuir a los esfuerzos para erradicar el VIH . »
Y no sólo para estimular el desarrollo de una nueva generación de medicamentos contra el VIH en realidad capaces de erradicar el virus , sino también para reactivar la demanda de enfoques alternativos para erradicar , como vacunas terapéuticas capaces de hacer propio sistema inmune del personas infectadas pueden atacar y eliminar permanentemente el virus.
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