¿Puede un medicamento contra la alergia muy común mejorar la supervivencia entre los pacientes que padecen cáncer de piel grave, melanoma maligno? Un nuevo estudio de la Universidad de Lund en Suecia indica que este puede ser el caso.
«Estudios anteriores han demostrado que los mismos antihistamínicos tienen beneficios de supervivencia en el cáncer de mama. Ahora vemos lo mismo con respecto al melanoma maligno. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar los resultados», enfatiza el profesor Håkan Olsson. Es uno de los investigadores detrás del estudio, que fue publicado recientemente en la revista de investigación, Allergy.
En el estudio, los investigadores examinaron el uso de seis antihistamínicos en pacientes diagnosticados con melanoma maligno; desloratadina, cetirizina, loratadina, clemastina, ebastina y fexofenadina.
Compararon información de tres grandes registros (el registro de medicamentos recetados, el registro de cáncer y el registro de causa de muerte) para todos en Suecia entre 2006 y 2014 que recibieron su primer diagnóstico de cáncer de piel, un total de 24 562 individuos. De estos individuos, 1 253 eran usuarios de antihistamínicos. La desloratadina (395) más utilizada es la cetirizina (324), la loratadina (251) o la clemastina (192). Los otros antihistamínicos fueron utilizados por un número considerablemente menor de individuos. El seguimiento de las personas se realizó el 31 de diciembre de 2018.
«Observamos una mejor supervivencia entre aquellos que usaron desloratadina y, en cierta medida, también loratadina, particularmente en el grupo de edad de 65 años o más, cuando los comparamos con aquellos que no habían usado antihistamínicos. El uso de los otros antihistamínicos no mostró un efecto de supervivencia significativo. El uso de desloratadina y loratadina también pareció reducir el riesgo de contraer un nuevo melanoma maligno «, dice Håkan Olsson.
«El hallazgo es interesante para un medicamento futuro contra el melanoma y también puede ayudar en las etapas avanzadas de la enfermedad. Además, los medicamentos prácticamente no tienen efectos secundarios».
El equipo de investigación ahora está planeando experimentos con animales y estudios aleatorizados para comprender los mecanismos detrás del efecto, la dosis adecuada y el período de tratamiento óptimo.
«Estamos colaborando con investigadores en Barcelona y Estocolmo. En Lund, estamos realizando estudios en animales y humanos, en los que se compararán las dosis de antihistamínicos con los pacientes que no toman antihistamínicos, para medir el efecto del tratamiento. «, concluye Håkan Olsson.
