Científicos del SIDA expresaron optimismo sobre la búsqueda de una cura para la enfermedad el sábado antes de una importante conferencia en Kuala Lumpur, con más financiación y con los avances de la investigación impulsando sus esperanzas.
Miles de delegados asistieron a la Conferencia de la Sociedad Internacional de SIDA (IAS) de cuatro días en la capital de Malasia, primera vez que la reunión bianual tendrá lugar en Asia.
Sharon Lewin, de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, dijo que el financiamiento para la investigación de la cura había pasado de millones a decenas de millones de dólares por año.
«Creo que estamos muy lejos, pero lo que ha cambiado en los últimos tres años es una realización, que es necesario que haya un compromiso (de esto)«, dijo a la AFP en una entrevista telefónica.
«En 2010, en ese momento, muy pocas personas realmente creían que era posible … Entre ese momento y ahora, no ha habido un cambio importante. Hay evidencia de que las cosas realmente se han estado moviendo.»
Deborah Persaud del Centro Infantil Estadounidense Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dijo que el caso del «bebé Mississippi» que su equipo trabajó presenta un «rayo de esperanza».
El bebé, nacido en el estado de Mississippi, EE.UU., aparentemente fue liberado de los virus después de haber recibido tratamiento antirretroviral agresivo dentro de las 30 primeras horas de su nacimiento. Ella tiene ahora casi tres años.
«Es necesario que haya una gran cantidad de trabajo realizado. Tenemos que repetir el caso, tenemos que entender el caso«, dijo a los periodistas antes de la conferencia.
«La clave para nosotros que debemos abordar es hacer lo que sabemos hacer, y eso es identificar a los niños que están infectados y tratarlos antes de tiempo.»
Los niños menores de 15 años constituyen el 10 por ciento, o 3,3 millones, de los aproximadamente 34 millones de personas infectadas con el VIH en todo el mundo. En total, la pandemia se ha cobrado 30 millones de vidas.
Se espera que la Organización Mundial de la Salud (OMS) libere nuevas directrices médicas en la conferencia, que podrían hacer que más personas infectadas por el VIH puedan recibir los medicamentos.
El mes pasado, los científicos se reunieron en París para conmemorar el 30 aniversario del descubrimiento del VIH, el virus que causa el SIDA, dijeron que tienen grandes esperanzas para un tratamiento que se da en una etapa temprana de la infección.
Pero dijeron que las personas con una infección no tratada de larga duración y un sistema inmune comprometido no pueden beneficiarse de una «cura funcional» prevista a través del cual una persona se quedaría con rastro del virus pero sin síntomas.
Alrededor de 1,8 millones de personas mueren cada año a causa del SIDA, una enfermedad en la que el sistema inmunológico es destruido, con los enfermos expuestos a la neumonía, la tuberculosis y otras enfermedades.
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