Una de las frustraciones para los científicos que trabajan en VIH / SIDA, los tratamientos ha sido la capacidad del virus de la inmunodeficiencia humana «para evadir el sistema inmunológico del cuerpo. Ahora un investigador de la Universidad de Indiana ha descubierto un compuesto que podría ayudar a poner la parte posterior del sistema inmune en la caza.
No es que el sistema inmunitario humano no reconoce el VIH. En efecto, una infección hace que el cuerpo liberar anticuerpos que atacan al virus, el VIH y en un principio algunos virus se destruyen.
Pero el VIH es capaz de defenderse con rapidez por la cooptación de una parte de la innata del sistema inmune humano. El complemento incluye un mecanismo fundamental que evita las células del sistema inmunológico atacar a las propias células del cuerpo. El VIH es capaz de incorporar una proteína clave en ese mecanismo de auto-protección, CD59, y al hacerlo se hace parece ser una de las células normales del cuerpo, no un agente infeccioso.
En los laboratorios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, Andy Qigui Yu, MD, Ph.D., profesor asistente de microbiología e inmunología, está probando un compuesto prometedor que puede contrarrestar la capacidad del VIH para secuestrar el mecanismo del sistema inmune de protección.
«El VIH es muy listo. Como se replica dentro de las células, que se necesita en el CD59. El virus se cubre con CD59, por lo que el sistema inmune trata el virus como sus propias células normales», dijo Yu.
En noviembre, la Fundación Bill & Melinda Gates anunció que había concedido nueve nuevos Grand Challenges Explorations de la Fase II subvenciones, uno de ellos al Dr. Yu. Las subvenciones de la Fase II fueron otorgados a los investigadores que habían recibido premios de $ 100.000 iniciales y ha mostrado resultados prometedores.
La nueva donación apoyará no sólo el Dr. Yu, la investigación de compuestos que puedan bloquear la capacidad del VIH para esconderse detrás de la CD59 «capa», sino también su trabajo para identificar el mecanismo que usa el virus para incorporar CD59.
«Si encontramos ese mecanismo, entonces podemos desarrollar algo para bloquear esa incorporación, y el VIH pueden perder que la protección del sistema inmune», dijo el doctor Yu.
Los investigadores han podido en el pasado para generar anticuerpos que atacado con éxito el VIH en el laboratorio. Sin embargo, estos anticuerpos no han cumplido con las pruebas en humanos porque el virus en el cuerpo se escapa de los ataques del sistema inmune, el doctor dijo Yu.
En un intento de interrumpir el VIH en el secuestro de CD59, Yu y sus colegas de IU y la Universidad de Harvard elaborado una molécula de una toxina bacteriana que se sabe que se unen a la proteína CD59. En pruebas de laboratorio, que administra la molécula a las muestras de sangre tomadas de pacientes con VIH. La molécula de la toxina bacteria se aferró a las proteínas CD59, revelando las partículas virales al ser invasores y que permite a los anticuerpos para atacar el virus.
Informar de sus hallazgos en el Journal of Immunology, en diciembre de 2010, los investigadores sugieren que la molécula podría ser desarrollada en una nueva terapia para combatir el VIH / SIDA.
Experimentos más recientes han indicado que la administración de la molécula permitió al anticuerpo-complemento para atacar las células infectadas y no sólo las partículas de virus encontrado en las muestras de sangre. Los próximos pasos incluyen pruebas más extensas de la molécula en una gama más amplia de muestras de pacientes, el Dr. Yu, dijo.
