Las personas con diabetes que se inscriben en un plan de salud adaptados a su estado de salud son más proclives en continuar con su medicación y hacerse cargo de su propia salud. Estas son algunas de las conclusiones de un estudio sobre la eficacia del Plan de Salud de la Diabetes, el primer plan de salud específica de la enfermedad en los Estados Unidos para los pacientes con diabetes y prediabetes.
El plan de salud también ayuda a reducir los costos de los medicamentos y en última instancia puede proporcionar un valor para el dinero a los empleadores que ofrecen esta opción a sus empleados, escribe el autor principal O. Kenrik Duru, de la Universidad de California en Los Ángeles, en la revista Journal of General Internal Medicine, publicado por Springer.
Las personas que toman regularmente sus medicamentos relacionados con la diabetes son menos propensos a ser hospitalizados o necesitan un tratamiento de emergencia. Sus buenos hábitos también reducen sus costos de la atención en el largo plazo. Teniendo en cuenta estas cuestiones, los empleadores tienen un fuerte interés en probar enfoques alternativos para brindar una mejor atención médica para sus empleados con diabetes.
Una de ellas es el Plan de Salud de la Diabetes que ha estado a disposición de muchos empleadores públicos y privados desde 2009. Estipula que los afiliados participen activamente en su propia atención médica. Su paquete de beneficios incluye características tales como la reducción de costo compartido para los medicamentos y visitas al consultorio, y recursos gratuitos o de bajo costo para la gestión de la enfermedad. El plan fue diseñado para proporcionar un ahorro anual estimado a cabo de bolsillo de entre 150 y 500 dólares por participante.
El equipo de Duru quería saber si el Plan de Salud de la Diabetes ofrece relación calidad-precio a diez empleadores que compraron este opción de cuidado de salud para sus empleados. En una de las pruebas, analizaron cuán diligentemente los participantes, en el transcurso de 12 meses, tomó tres tipos de medicamentos con descuento por el plan, y dos que no lo son.
Estos resultados fueron pesados frente a los de 190 empleadores que no ofrecen el plan para sus trabajadores. Se encontró que el Plan de Salud de la Diabetes asegura una modesta mejora de casi el cinco por ciento en el cumplimiento de la medicación de los pacientes durante al menos el primer año, sólo para los medicamentos con descuentos por el plan. Según Duru, esto puede ser traducido a una reducción del uno por ciento en el gasto en atención de la salud y un 0,6 por ciento menos visitas a los hospitales y centros de tratamiento de emergencia.
«Vincular el incentivo de la participación en los costos se redujo a la exigencia de que aquellos que se inscriban demostrar el compromiso en su propio cuidado de la salud es una opción interesante para los empleadores y planes de salud a tener en cuenta», concluye Duru. «El beneficio último del Plan de Salud de la Diabetes dependerá en gran medida del estado de salud de referencia de los empleados con diabetes, y cómo utilizar la atención de salud.»
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