Adición al arsenal de pruebas de que fumar es malo, un nuevo estudio indica que los fumadores llegan a reducir 10 años a su esperanza de vida pero la pueden recuperar si dejan de fumar antes de los 35 años.
Expertos elogiaran el estudio como punto de referencia, teniendo en cuenta que los estudios similares en los Estados Unidos se hicieron hace décadas o en grupos de personas que no representan a la población general.
«Esto es realmente sorprendente, una combinación de una buena noticia para los no fumadores, pero mucho más altas tasas de mortalidad entre los fumadores», dijo el autor del estudio, el Dr. Prabhat Jha, director fundador del Centro de Investigación en Salud Global en el Hospital St. Michael de Toronto. «Hemos encontrado una triplicación de la tasa de mortalidad, y los hombres y las mujeres son ahora muy similares. Las mujeres fuman igual que los hombres y van a morir como hombres».
El estudio aparece en la edición del 24 número de la New England Journal of Medicine. De acuerdo con los EE.UU. Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, el tabaco de uso de cerca de 200.000 muertes anuales en los Estados Unidos-más de infección por el VIH, uso de drogas o alcohol, accidentes automovilísticos, suicidios y homicidios juntos.
Científicos estadounidenses, canadienses y británicos examinaron los datos sobre el consumo de tabaco entre casi 217.000 adultos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de EE.UU. entre 1997 y 2004 para determinar los riesgos de fumar y los beneficios de dejar de fumar.
Los no fumadores tienen el doble de probabilidades de vivir hasta los 80 años en comparación con los fumadores-que indica que fumar no es sólo matar a la gente en la vejez, pero en la edad media, según el estudio. Otro sorprendente hallazgo fue que los adultos fumadores que dejan de fumar a edades de 25 a 34, de 35 a 44 o de 45 a 54 años de ganancia alrededor de 10, nueve y seis años atrás, respectivamente, en comparación con aquellos que continúan fumando. A pesar de dejar de fumar después de los 55 exfumadores neto debería años adicionales, dijo Jha.
«Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar», dijo. «Incluso si sale a los 60 años, usted consigue cuatro años atrás. Esa es una proposición razonable y cuatro buenos años de vida es probablemente vale la pena.» El Dr. Norman Edelman, director médico de la American Lung Association, alabó el estudio para demostrar drásticamente los peligros de fumar y los beneficios de dejar de fumar. «Ellos usaron una base de datos muy grande, por lo que la posibilidad de que esto es exacto es muy alto … y la forma en que se presentan es muy fácil de entender», dijo Edelman.
«Los números son muy, muy convincente, y señala que la prevención y cesación del tabaquismo sigue siendo el reto de salud pública más importante que tenemos en los Estados Unidos». Los esfuerzos para eliminar el fumar en lugares públicos y poner más impuestos a los cigarrillos, han contribuido a reducir la prevalencia del tabaquismo, señaló Edelman, pero más investigación sigue siendo necesaria para ayudar a entender la ciencia detrás de la adicción a la nicotina y dirigir los adolescentes alejado del tabaco.
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