No existe cura o tratamiento para la alopecia universal, una enfermedad autoinmune poco común que causa la pérdida de cabello en todo el cuero cabelludo y el cuerpo. Ahora los médicos de la Universidad de Yale en New Haven, CT, informan cómo restauraron con éxito el pelo en la cabeza y otras partes del cuerpo en un hombre de 25 años de edad con la enfermedad que le había dejado casi totalmente sin pelo por todas partes.
Investigadores escriben sobre el tratamiento y los resultados en el Journal of Investigative Dermatology, y dicen que es el primer caso de un tratamiento dirigido con éxito por esta rara forma de la alopecia areata, que ocurre cuando el sistema inmunológico ataca equivocadamente los folículos pilosos.
Después del tratamiento, que utiliza un medicamento aprobado por la FDA para la artritis reumatoide llamado tofacitinib citrato, el paciente recuperó una cabeza llena de cabello, cejas, pestañas, además de la cara, las axilas y la ingle.
El autor principal, Brett A. King, profesor asistente de dermatología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, dice que los resultados fueron exactamente lo que esperaban, y representan un «gran paso adelante» en el tratamiento de los pacientes con la condición. Y añade:
«Si bien es uno de los casos, lo que anticipamos el tratamiento exitoso de este hombre sobre la base de nuestra comprensión actual de la enfermedad y la droga. Creemos que los mismos resultados se duplicarán en otros pacientes, y tenemos la intención de tratar.»
Así como alopecia universal, el paciente también había sido diagnosticado con otra enfermedad llamada psoriasis en placa, lo que provoca que las zonas con escamas rojas en la piel. El único pelo que tenía en su cuerpo estaba en las placas de psoriasis en la cabeza.
Su doctor le denomina Unidad de Dermatología de la Universidad de Yale para el tratamiento de la psoriasis – que nunca había recibido tratamiento para la alopecia universal.
Tofacitinib ya había sido utilizado con éxito en seres humanos para tratar la psoriasis – y en ratones de laboratorio, se ha demostrado que puede invertir una forma menos extrema de la alopecia llamada alopecia areata. Así que tenía sentido, los investigadores pensaron que, para ver si el fármaco podría hacer frente a la alopecia universal, así como la psoriasis.
«No hay buenas opciones para el tratamiento a largo plazo para la alopecia universal,» Prof. Rey explica que «la mejor ciencia disponible sugiere que esto podría funcionar, y así ha sido.»
Para empezar, el equipo puso al paciente una dosis dos veces al día 5 mg de tofacitinib. Después de 2 meses, su psoriasis comenzó a mejorar, y tenía pelo en el cuero cabelludo y cara – por primera vez en 7 años.
A partir de entonces, los investigadores aumentaron la dosis a 15 mg al día. Después de otros 3 meses, el paciente tenía una cabeza llena de cabello, y tenía las cejas también grandes y pestañas y el pelo en la cara, en las axilas y otras áreas.
Después de 8 meses de tratamiento, todo su cabello había vuelto a crecer, dicen los investigadores, y agregó que no vieron anomalías de laboratorio y el paciente reportara sentirse sin efectos secundarios.
Prof. Rey sugiere la droga – que está diseñado para el tratamiento de la artritis reumatoide una enfermedad autoinmune – detiene el sistema inmunitario que ataca los folículos pilosos.
Según la Organización Nacional de Enfermedades Raras, hay cerca de 2,5 millones de estadounidenses con alopecia areata, que afecta tanto a hombres y mujeres por igual y puede surgir a cualquier edad, pero más típicamente en la infancia.
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