Investigación para restaurar la vista a los ciegos ha alcanzado una fase crítica, con la prueba de marcha de los prototipos de microchips que traen el poder del ojo biónico.
Los ingenieros eléctricos del Grupo Visión de Monash (MVG) han comenzado con pruebas de laboratorio que demuestren los primeros positivos, y evaluación pre-clínica que comenzará en breve.
El Director de la MVG, el profesor Arthur Lowery dijo que el resultado positivo significa que el proyecto estaba en camino de ofrecer un implante directo al cerebro, un ojo biónico listo para pruebas con pacientes en el año 2014.
El dispositivo de ojo biónico consistirá en una pequeña cámara montada en un par de anteojos, que actúa como la retina, un procesador de bolsillo, que toma la información electrónica de la cámara y la convierte en señales que permiten al cerebro para crear una visual de la construcción; y los implantes corticales de varios azulejos que será el portal de la estimulación de la corteza visual.
«El objetivo de esta prótesis de visión es ser al menos equivalente al de un perro lazarillo o un bastón blanco. Si bien inicialmente se complementan las ayudas existentes, tales como estos, creemos que el dispositivo eventualmente lo sustituya, y como la tecnología se perfecciona, se convierten en lo suficientemente sensibles para discriminar letras grandes, «dijo el profesor Lowery.
«Los microchips que se están probando se implanta directamente en la superficie de la corteza visual de un paciente, situado en la parte posterior del cerebro. Se estima que cada paciente recibirá una cuadrícula de 8/8mm «, dijo el profesor Lowery.
«El logro de la visión aceptable requiere mucha más capacidad de electrodos que la cantidad requerida para alimentar un oído biónico. Mientras que el oído biónico requiere aproximadamente 15 electrodos, vamos a necesitar por lo menos 600 para producir una visión útil para los pacientes «, dijo el doctor Redoute.
El MVG se estableció en abril de 2010, con una donación de US $ 8 millones del Consejo de Investigación Australiano. El MVG capacidad para más de 20 líderes en la fisiología, neurocirugía, oftalmología, ingeniería eléctrica y electrónica, mecánica e ingeniería de materiales, las matemáticas y la inmunología.
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