Las implicaciones para la salud de la prolongada sesión de permanecer sentado se ha convertido en un tema candente en los últimos tiempos, con numerosos estudios que sugieren que puede aumentar el riesgo de obesidad, enfermedades del corazón e incluso la muerte prematura. Ahora, una nueva investigación añade más leña al fuego, revelando que estar sentado durante más de 3 horas al día es responsable de alrededor del 3,8% de todas las causas de muertes en 54 países.
Pero no todo son malas noticias; El estudio también encontró que podemos aumentar la esperanza de vida en un promedio de 0,2 años mediante la reducción de tiempo sentado a menos de 3 horas al día.
El investigador principal, Leandro Rezende, del Departamento de Medicina Preventiva de la Universidad de Sao Paulo – Escuela de Medicina, en Brasil, y sus colegas, publican sus hallazgos en la revista American Journal of Preventive Medicine.
En promedio, los estadounidenses gastan hasta 13 horas al día sentados, con unas 7,5 horas pasadas sentados en el trabajo, lo que los investigadores dicen puede causar estragos en la salud.
En enero pasado, por ejemplo, un estudio sugirió que estar mucho tiempo sentado puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, diabetes, cáncer y muerte prematura, independientemente del estado de la actividad física.
Y un estudio más reciente encontró que, para los pacientes con enfermedad del corazón, estar sentado por largos períodos de tiempo puede empeorar la salud, incluso si están activos.
A pesar de esta evidencia, Leandro Rezende señala que las demandas de hoy en día, a hacer el cambio de hábitos, hay que sentirlos como un reto personal.
«A pesar de estar en una parte intrínseca de la naturaleza humana, el estar sentado de forma excesiva es muy común en las sociedades modernas», señala.
«El sedentarismo está determinado por factores individuales, sociales y ambientales, todos fuertemente influenciados por el sistema económico actual, incluyendo un mayor número de dispositivos de ahorro de mano de obra para los desplazamientos, en el hogar y el trabajo, y las desigualdades con el entorno urbano, que obligan a las personas a recorrer grandes distancias y viven en zonas que carecen de soporte para estilos de vida más activos».
Sin embargo, Rezende y sus colegas creen que sus hallazgos subrayan la importancia de reducir el tiempo de estar sentado, con el fin de aumentar la esperanza de vida.
Esperanza de vida aumenta con una reducción modesta del tiempo sentado
El equipo analizó datos de la encuesta de los años 2002-2011, en el comportamiento de más de 1,1 millones de adultos de más de 54 países – que representa alrededor del 25% de la población adulta mundial, incluyendo las poblaciones del Pacífico occidental, Estados Unidos, Europa, Mediterráneo Oriental, y Asia Sudoriental.
Los investigadores utilizaron los datos para evaluar el tiempo sentado para cada población, y estos datos se compararon con las estadísticas nacionales sobre el tamaño de la población, tabla de vida – la probabilidad de que una persona es probable que muera antes de su próximo cumpleaños – y la mortalidad por todas las causas.
El equipo calculó que, en los 54 países, una vez que permanece sentado por 3 horas o más cada día, esto es responsable de alrededor del 3,8% – o 433.000 – de todas las causas de muertes, con tiempo de estar sentado que tiene el mayor impacto sobre la mortalidad en la región del Pacífico Occidental .
Sin embargo, se encontró que la reducción de tiempo sentado – incluso un poco – tuvo un impacto inmediato sobre las tasas de mortalidad por cualquier causa en todos los países; la esperanza de vida podría aumentar en 0,2 años si el tiempo sentado se redujera a menos de 3 horas al día, independientemente de la actividad física.
«Se observó que incluso reducciones modestas, tales como una reducción del 10% en el tiempo medio sentado, o una disminución absoluta de 30 minutos de tiempo por día sentados, podrían tener un impacto inmediato en la mortalidad por todas las causas en los 54 países evaluados, mientras los cambios Bolder (por ejemplo, 50% de disminución o menos 2 horas) representarían al menos tres veces un menor número de muertes, en comparación con los escenarios de reducción de 10% o 30 minutos «, explica Rezende.
Hallazgos apoyan la importancia de la promoción de estilos de vida activos
El equipo cree que el estudio proporciona evidencia adicional de que estar mucho tiempo sentado es malo para la salud, pero que la reducción del tiempo sentado, incluso por una cantidad modesta puede reducir su efecto sobre la mortalidad por todas las causas y puede incluso fomentar la actividad física.
«A pesar de que el tiempo sentado representa un impacto menor en comparación con otros factores de riesgo, reducir el tiempo sentado podría ser un aspecto importante para la promoción del estilo de vida activo, especialmente entre las personas con niveles más bajos de actividad física», dice Rezende.
«En otras palabras, reducir el tiempo de sesión podría ayudar a las personas a aumentar sus volúmenes de actividad física a lo largo del continuo de los niveles de actividad física más altos.» Él añade:
«Los presentes resultados apoyan la importancia de promover estilos de vida activos (más actividad física y menos de estar sentado) como un aspecto importante para la prevención de la mortalidad prematura en todo el mundo, y por lo tanto la necesidad de una acción mundial para reducir este factor de riesgo.»
A principios de este año, Medical Press ha informado sobre un estudio que sugiere que las mesas especiales «sentado y en pie» – fueron aclamadas como una herramienta útil para reducir el comportamiento sedentario, y que pueden mejorar la cognición de los estudiantes.
Datos básicos sobre el tiempo sentado:
- El 86% de los estadounidenses manifiestan estar sentados durante toda la jornada de trabajo;
- Sin embargo, el 67% de los estadounidenses dicen que no les gustan esa situación;
- Cada 2 horas de estar sentado reduce el flujo sanguíneo, aumenta el azúcar en la sangre y reduce los «buenos» niveles de colesterol en un 20%.
