Los partos acuáticos, en el que las madres alumbran a un bebé en medio del agua, no son especialmente peligrosos para los recién nacidos, según un estudio publicado en la Revista de Obstetricia y Salud de la Mujer.
Las piscinas de parto se han utilizado durante algún tiempo en Europa, Australia y Nueva Zelanda. En los EE.UU., han ganado popularidad. Sin embargo, las preocupaciones de seguridad han causado controversia.
La inmersión en agua durante el parto se cree que tiene varios beneficios, incluyendo una menor necesidad de medicamentos para el dolor y, en teoría, menos posibilidades de traumatismo vaginal, como el periné se vuelve más elástico y relajado en el agua.
Se cree que el agua reduce las hormonas del estrés y disminuye la presión arterial, aliviando la tensión en la madre. Para que el bebé pase por el saco amniótico en el agua caliente también puede ser menos estresante para el recién nacido, posiblemente, reduciendo las complicaciones fetales.
Una preocupación es la posibilidad de ahogamiento. Cuando los bebés nacen, tienen un «reflejo de buceo», lo que significa que pueden bloquear sus gargantas cuando bajo el agua. Esto debe significar que hay pocas posibilidades de ahogarse. Sin embargo, ahogamientos han sido reportados debido a que el bebé respira el líquido de la bañera.
También hay un pequeño riesgo de que el agua entre en el torrente sanguíneo de la madre, provocando una embolia de agua. El miedo a la exposición adicional a la infección también se ha expresado, aunque por lo menos un estudio ha indicado que esto es poco probable.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos y la Academia Americana de Pediatría apoyan los partos en el agua, pero no mantenerlos sumergidos cuando nazca el bebé.
Inicio seguro en la vida para los bebés de agua
Los investigadores de la Universidad Estatal de Oregon (OSU) estudiaron datos de casi 17.000 mujeres que dieron a luz en los EE.UU. entre 2004-2009. La mayoría fueron atendidos por parteras profesionales certificadas.
La fuente de los datos fue la Alianza de Parteras América del Norte Proyecto Estadísticas (MANA Estadísticas), y las parteras proporcionan informes detallados sobre sus casos de registros médicos atendidos.
De los 17.000 casos registrados, más de 6.500 de los partos fueron nacimientos de agua. Estos nacimientos fueron atendidos por parteras, y todos ellos se llevaron a cabo, ya sea en un centro de maternidad dedicado, o en casa. Ninguno de los nacimientos de agua analizados se llevaron a cabo en un hospital.
Las puntuaciones del test de Apgar registradas para bebés nacidos en el agua no eran inferiores a las de otros recién nacidos. Tampoco hubo mayor probabilidad de bebés en agua a ser trasladados al hospital después del nacimiento, o para pasar el tiempo en un hospital durante sus primeras 6 semanas de vida. Sin embargo, las madres que dieron a luz en el agua tenían una probabilidad 11% mayor de desgarro perineal que las que no lo hicieron.
El test de Apgar es un examen clínico que se realiza al recién nacido después del parto, en donde el pediatra, neonatólogo, matrona o enfermera certificada realiza una prueba en la que se valoran 5 parámetros para obtener una primera valoración simple (macroscópica), y clínica sobre el estado general del neonato después del parto.
El autor principal de este estudio, Marit Bovbjerg, instructor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública y Ciencias Humanas de la OSU, cree que los beneficios de un parto en el agua pueden superar el riesgo de desgarro para algunas mujeres.
Ella hace un llamado a las personas a considerar los pros y los contras de cada opción de parto cuidadosamente antes de decidir. «No hay una elección que sea más correcta que otra», dice ella.
Bovbjerg añade:
«Los resultados sugieren que el parto en el agua es una opción razonablemente segura, bajo la intervención de las mujeres que se enfrentan a un bajo riesgo de complicaciones durante el parto. Estas son decisiones que se deben hacer en conjunto con un profesional médico.»
Se hace necesario decir que, todos los nacimientos de agua también deben ser atendidos por un trabajador de la salud calificado.
El co-autor Melissa Cheyney comenta que parto en el agua parece ser «una opción razonablemente segura para las mujeres de bajo riesgo, especialmente cuando se consideran los riesgos asociados con el manejo del dolor farmacológico, como la anestesia epidural.»
