Los investigadores de la Universidad Nacional de Australia han descubierto un nuevo tratamiento para la diabetes de tipo 1 – una enfermedad autoinmune que afecta actualmente a unos 130.000 australianos.
La Dra. Charmaine Simeonovic y el profesor Christopher Parroquia de la Escuela John Curtin de la investigación médica ha identificado un proceso desconocido que causa la destrucción de las células beta productoras de insulina en el páncreas. Los investigadores encontraron que las células productoras de insulina necesitan un azúcar complejo, heparán sulfato, para su supervivencia.
Las células beta son uno de los cinco tipos de células en el páncreas y producir la insulina – una hormona que ayuda a pasar de los azúcares de los alimentos que ingerimos en las células de nuestro cuerpo para obtener energía. En diabetes tipo 1 el sistema inmunológico del cuerpo humano destruye estas células mediante mecanismos que no son bien entendidos.
Dr. Simeonovic dijo que su investigación ha demostrado que las células beta en el páncreas necesita heparán sulfato para su supervivencia y sin ella se mueren.
«Hemos descubierto que la sustitución del sulfato de heparán en las células beta rescata la muerte de las células y evita que el daño causado por la oxidación. Este nuevo trabajo ha identificado el agotamiento de heparán sulfato en las células beta como una de las principales causas de muerte de las células beta.
«Atribuimos esta muerte celular a la pérdida de la defensa de las células beta» normal contra el daño por oxidación causada por los radicales libres, átomos o muy químicamente reactivos, moléculas o iones. »
El estudio también reveló que las células autoinmunes en las células del sistema inmunológico mediante la producción de beta daños heparanasa la enzima que degrada el heparán sulfato en las células beta.
«El tratamiento con un inhibidor de la heparanasa, PI-88, ha demostrado preservar heparán sulfato en las células beta del páncreas y proteger contra la diabetes de tipo 1», dijo el Dr. Simeonovic.
«Esto ha puesto de manifiesto una nueva comprensión del desarrollo de la diabetes Tipo-1 y ha identificado una nueva estrategia terapéutica para prevenir la progresión de la enfermedad autoinmune y las complicaciones asociadas.»
Profesor de la parroquia agregó que los investigadores ya están tomando el avance médico del laboratorio a la cabecera del paciente.
«Estamos desarrollando nuevos medicamentos para tomar ventaja de este descubrimiento.Una empresa de biotecnología start-up, Beta Therapeutics, ha sido creado para traducir los hallazgos a la clínica «, dijo el profesor parroquia.
Avance de los investigadores ha sido publicado hoy en The Journal of Clinical Investigation.
Proporcionada por la Universidad Nacional Australiana
