Estudios de laboratorio sugieren una nueva inmunoterapia podría funcionar como una vacuna contra el cáncer metastásico, según los científicos de la Universidad Commonwealth de Virginia Massey Cancer Center.
Publicado recientemente en la revista Cancer Research, el estudio detallado de los efectos de una molécula diseñada por el autor principal Xiang-Yang Wang, Ph.D., en modelos animales y celulares de tumores de melanoma, próstata y colon. La molécula llamada Flagrp-170 se compone de dos proteínas diferentes, la proteína regulada por glucosa 170 (Grp170), conocido como un «chaperón molecular,» y una «señal de peligro» derivado de flagelina, una proteína comúnmente encontrado en bacterias.
Los investigadores utilizaron los virus modificados, o adenovirus, que ya no puede replicar para transportar Flagrp-170 directamente al sitio del tumor para lograr la vacunación localizada. La nueva terapia causó una respuesta inmune profunda que la supervivencia significativamente prolongada en modelos animales.
«Promoviendo con éxito la inmunidad antitumoral ayudará a erradicar las células tumorales, progresión de control del cáncer y ayudar a prevenir la recaída del tumor», dice Wang, Harrison Académico, miembro del programa de investigación del Cáncer Molecular Genética de VCU Massey Cancer Center y profesor asociado de Genética Humana y Molecular de la UCV Facultad de Medicina.
«Este inmunoterapia tiene el potencial de ser utilizado solo o en combinación con tratamientos convencionales del cáncer a desarrollar y establecer la protección inmune contra el cáncer y sus metástasis.» Grp170 actualmente se está explorando por su potencial como una «vacuna contra el cáncer», ya que se ha demostrado para ayudar al sistema inmunitario a reconocer antígenos del cáncer.
Los antígenos son moléculas de objetos extraños tales como bacterias, virus o cáncer que, cuando se detecta, provocar una respuesta inmune dirigida a atacarlos. Sin embargo, porque las células cancerosas pueden alterar el microambiente que rodea a un tumor, que son capaces de suprimir las respuestas inmunes y seguir replicando sin ser atacado por las defensas naturales del cuerpo.
La chaperona quimérico Flagrp-170, creado por estratégicamente fusión de un fragmento de flagelina a Grp170, no sólo mejora la presentación de antígenos, también estimula señales adicionales esenciales inmunológicas para la activación funcional de células inmunes especializadas, como las células dendríticas, linfocitos T CD8 + y las células asesinas naturales ( NK).
Las células dendríticas actúan como mensajeros entre los sistemas inmunes innato y adaptativo. Una vez activado en respuesta a un estímulo, tal como Flagrp-170, células dendríticas migran a los ganglios linfáticos donde interactúan con otras células inmunes tales como linfocitos T para dar forma a la respuesta inmune del cuerpo. Linfocitos T CD8 + y células NK se sabe que responde a la formación de tumores y eliminar las células cancerosas mediante la activación de la apoptosis, una forma de suicidio celular.
«La superación de la capacidad del cáncer para suprimir la respuesta inmune del organismo naturales y restaurar o desarrollar inmunidad para la erradicación del tumor es el objetivo de la inmunoterapia del cáncer», dice Wang. «Se necesitan más experimentos, pero esperamos Flagrp-170 podría algún día ser utilizadas en la formulación de vacunas terapéuticas más eficaces contra el cáncer.» En el futuro, Wang y su equipo están trabajando para entender mejor los mecanismos moleculares responsables de Flagrp-170 de los efectos terapéuticos.
Están realizando estudios adicionales para orientar de manera más eficiente y entregar Flagrp-170 a los sitios tumorales con el fin de provocar una respuesta inmune más robusto y duradero.
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