Cuando el cancer es detectado a tiempo el tratamieto tiene mas probabilidad de exito. Sin embargo, aunque esta sea una mensaje clave detrás de muchas campañas de salud pública, todavía se están mejorando los métodos de detección.
Una forma de detectar la enfermedad es a prueba de ciertas sustancias – conocidos como marcadores tumorales – se encuentra en la sangre, la orina o los tejidos del cuerpo cuando el cáncer está presente. Muy pocos de estos marcadores tumorales se han identificado para el cáncer en etapa temprana. Este fallo en la detección retrasa el tratamiento.
Mayoría de los tumores humanos estan bastante avanzados cuando se detectan, ya que sólo son vistos cuando se producen cambios morfológicos. Pero en esta etapa, las opciones de tratamiento se reducen a menudo. Un estudio de los EE.UU. encontró que el 80 por ciento de las mujeres que sufren de cáncer epitelial de ovario ya tienen signos de propagación en el momento del diagnóstico, lo que resulta en sólo 19-32 por ciento de sobrevivir mas de cinco años. Por el contrario, la detección precoz aumenta la tasa de supervivencia de mas de cinco años entre el 80 y el 90 por ciento.
Cáncer en etapa muy temprana y células precancerosas son conocidos por expresar un código molecular conocido como el Código de flores en lo que se conoce como “cánceres epiteliales”. Estos incluyen ovario, de mama, de próstata, de pulmón, de colon y cáncer de piel.
Desde el inicio del proyecto en febrero de 2013, el equipo ya ha logrado demostrar que la proteína Flower es válida como un biomarcador para el cáncer. Otras pruebas también demostrarán si la misma proteína se puede utilizar para comprobar si el tratamiento ha tenido éxito en la eliminación de todos los rastros de un cáncer.
Los objetivos: desarrollar mejores ligandos (sustancias que se unen a otra entidad) que se pueden utilizar en pruebas de diagnóstico para la expresión de genes flor y para luego confirmar su potencial clínico, el uso de muestras humanas.
Esta segunda etapa se llevará a cabo en colaboración con el Instituto de Patología en el Hospital Universitario de Berna y el Hospital Clínic de Barcelona con por lo menos 50 muestras. Este es el mínimo requerido por muchas compañías farmacéuticas – algunos de los cuales ya han expresado su interés en la investigación antes de considerar la técnica de la concesión de licencias.
