Más de 27 millones de adultos en la actualidad sufren de osteoartritis, que es la forma más común de artritis. En el pasado, los médicos han sido incapaces de diagnosticar a los pacientes con artritis hasta que comienzan a mostrar síntomas, que incluyen dolor en las articulaciones y rigidez.
James Cook, un investigador de la Universidad de Missouri de Medicina Veterinaria y el C. Guillermo y Kathryn E. Profesor Allen Distinguido en Cirugía Ortopédica y Traumatología, junto con investigadores de la UM Bridget Garner, Aaron Stoker, Kuroki Keiichi, Cook Cristi, y Jayabalan Prakash, han desarrollado una prueba con marcadores biológicos específicos que pueden determinar con precisión si un paciente está desarrollando la artritis, así como predecir la posible gravedad de la enfermedad. La prueba se puede ejecutar fuera de una sola gota de líquido de articulación de un paciente, que se obtiene con una pequeña aguja similar a la extracción de sangre.
«Con esta prueba de biomarcadores, podemos estudiar los niveles de proteínas específicas que ahora sabemos que están asociados con la osteoartritis», dijo Cook. «No sólo la prueba tienen el potencial para ayudar a predecir el futuro la artritis, pero también nos dice acerca de los mecanismos iniciales de la artritis, lo que conducirá a mejores tratamientos en el futuro.»
En su estudio publicado en la Revista de Cirugía de la rodilla, los investigadores informan de que MU desarrolló la prueba mediante el análisis de las articulaciones de los perros que sufren de artritis. Los veterinarios predicen que el 20 por ciento de los perros de mediana edad y el 90 por ciento de los perros más viejos tienen osteoartritis en una o más articulaciones. Desde las articulaciones caninos funcionan de manera similar a las articulaciones de los seres humanos, Cook dice que la prueba se está adaptando a los pacientes humanos.
«Esta prueba ya ha demostrado la utilidad temprana para lo que nos permite monitorear cómo los distintos tratamientos afectan a las articulaciones con artritis en las personas», dijo Cook. «Con una mayor validación, esta prueba permitirá a los médicos a ajustar y afinar los tratamientos a los pacientes individuales. Además, al ser capaz de decirle a los pacientes cuando están en un alto riesgo de desarrollar artritis se dan a los médicos una potente herramienta de motivación para convencer a los pacientes a tomar medidas preventivas medidas que incluyen el ejercicio adecuado y el cambio de dieta «.
La prueba de biomarcador está actualmente disponible para las licencias y se encuentra en el proceso de obtener la aprobación de la FDA.
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