Nuevo descubrimiento puede cambiar significativamente la investigación biomédica

En un paso importante que podría revolucionar la investigación biomédica, los científicos han descubierto una manera de mantener a las células normales, así como las células tumorales tomadas de un paciente de cáncer con vida en el laboratorio – que anteriormente no había sido posible. Las células normales por lo general mueren en el laboratorio después de dividir sólo un par de veces, y muchos tipos comunes de cáncer no va a crecer, sin modificaciones, fuera del cuerpo.

Esta nueva técnica, descrita hoy en la American Journal of Pathology, podría ser el avance crítico que marca el comienzo de una nueva era de medicina personalizada del cáncer, y tiene aplicación potencial en medicina regenerativa, dice el investigador principal del estudio, Richard Schlegel, MD, Ph . D., presidente del departamento de patología de la Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, una parte de la Georgetown University Medical Center.»Debido a que cada tumor es único, este avance permitirá a un oncólogo para encontrar las terapias de la derecha que tanto mata el cáncer de un paciente y perdona las células normales de la toxicidad», dice.»Podemos probar la resistencia como quimiosensibilidad bien a las terapias individuales o una combinación directamente en las células del cáncer en sí.»
El equipo de investigación, que también incluye a varios científicos de los Institutos Nacionales de Salud, encontró que la adición de dos sustancias diferentes al cáncer y las células normales en un laboratorio que lleva a transformarse en madre-como las células – células adultas a partir de la cual las células de otro tipo.

Las dos sustancias son un Rho quinasa (ROCK) inhibidor de las células de fibroblastos de alimentación.Inhibidores de la piedra ayudan a detener el movimiento celular, pero no está claro por qué este agente se convierte en atributos de células madre, dice Schlegel. Su co-investigador Alison McBride, Ph.D., del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, había descubierto que un inhibidor de la ROCA permite células de la piel (queratinocitos) para reproducir en el laboratorio mientras que las células de alimentación mantiene con vida.

Los investigadores de Georgetown – 13 investigadores de los departamentos de patología y oncología – trató de inhibidores de ROCK y células de fibroblastos de alimentación de las células epiteliales no queratinocitos que las glándulas y los órganos de línea para ver si tenía algún efecto. Ellos encontraron que tanto se necesita para producir un efecto dramático en el que las células visiblemente cambiado su forma, ya que volvió a un estado como madre.

«Tratamos de células de la mama y se desarrollaron bien. Tratamos de células de la próstata y su crecimiento fue fantástico, lo cual es sorprendente, ya que normalmente es imposible de cultivar estas células en el laboratorio», dice Schlegel. «Encontramos lo mismo con los pulmones y las células del colon que siempre han sido difíciles de cultivar.»
«En resumen, hemos descubierto que podemos crecer células normales y tumorales del propio paciente para siempre, y nadie ha sido capaz de hacer eso», dice. «Culturas de células normales de la mayoría de sistemas de órganos no se puede establecer en el laboratorio, por lo que antes no era posible comparar las células normales y tumorales directamente.»
La habilidad para inmortalizar las células cancerosas también hará que los bancos biológicos viables y pertinentes, dice Schlegel. Los investigadores descubrieron, además, que la madre-como el comportamiento de estas células es reversible. Retirar el inhibidor de la roca impone a las células a diferenciarse en las células adultas que estaban inicialmente. Este «inmortalización condicional» podría ayudar a avanzar en el campo de la medicina regenerativa, dice Schlegel.

Sin embargo, el cambio más inmediato en la práctica médica a partir de estos hallazgos es el potencial que tienen en «revolucionar lo que los departamentos de patología hacer», dice Schlegel.
«Hoy, los patólogos no trabajan con tejido vivo. Hacen un diagnóstico de las biopsias que son congelados o fija y embebidos en cera», dice. «En el futuro, los patólogos será capaz de establecer cultivos vivos de las células normales y cancerosas de los pacientes, y usar esto para el diagnóstico de tumores y tratamientos de pantalla. Esto tiene un potencial fantástico.»