La implantación de un dispositivo de la apnea del sueño llamado Inspire puede dar lugar a mejoras significativas en los pacientes con apnea obstructiva del sueño (OSA), según un estudio publicado hoy en la revista New England Journal of Medicine. Después de un año, los pacientes que usan el dispositivo tenían una reducción de aproximadamente 70 por ciento en la severidad de la apnea del sueño, así como reducciones significativas en la somnolencia diurna.
El estudio de terapia de estimulación para la Reducción de la apnea (STAR) se realizó en 22 centros médicos en los Estados Unidos y Europa, y es el primero en evaluar el uso de la estimulación de la vía aérea superior para la apnea del sueño.
OSA, que afecta a más de 8 millones de hombres y 4.000.000 mujeres en los EE.UU. y es dos veces más común en los hombres, se caracteriza por episodios repetidos de colapso de la vía aérea superior durante el sueño, debido al estrechamiento o bloqueo. Los pacientes con parada de respiración a menudo durante un minuto o más, más de la mitad de las personas con AOS tienen sobrepeso.
Los episodios repetidos de apnea pueden conducir a la fatiga durante el día, y aumentar el riesgo de una persona de un ataque al corazón, derrame cerebral, presión arterial alta e incluso la muerte.
Los tratamientos para la AOS incluyen pérdida de peso, las cirugías de las vías respiratorias superiores, aparatos orales, y la presión positiva continua (CPAP), que es considerado el principal tratamiento para la AOS.
«Mientras que la CPAP es un tratamiento eficaz cuando se utiliza de forma regular, tanto como la mitad de los pacientes que se han prescrito CPAP no son capaces de utilizar con regularidad, en gran parte debido a la incomodidad con la máscara y/o la falta de deseo de estar atado a una máquina», dijo Patrick Strollo, MD, profesor de medicina y la ciencia clínica y traslacional en la Universidad de Pittsburgh School of Medicine, director médico del Centro de Medicina del Sueño UPMC, y autor principal del estudio. «Los resultados de este estudio muestran un enorme potencial para un nuevo y efectivo tratamiento que puede ayudar a millones de pacientes.»
«La terapia Inspire se diferencia de otros dispositivos de la apnea del sueño tradicionales y procedimientos quirúrgicos en que se dirige el tono muscular de la garganta en lugar de sólo la anatomía», señaló Ryan Soose, MD, director de la División de Cirugía Sleep UPMC y profesor asistente en la Universidad de Pittsburgh School of Medicine, Department of Otolaryngology. «Dos tercios de los pacientes que usan el dispositivo de terapia Inspire UAS tuvieron éxito en el control de su OSA aunque incluso una mejora más reportado en el ronquido, la somnolencia diurna y la calidad de vida. Ochenta y seis por ciento de los pacientes todavía estaban usando el dispositivo todas las noches lo que se compara muy favorablemente con CPAP «.
Los pacientes usaron un «controlador» para encender el dispositivo por la noche, por lo que sólo se utiliza cuando el paciente duerme. El dispositivo de terapia Inspire UAS está diseñado para detectar los patrones de respiración y entregar estimulación suave a los músculos de las vías respiratorias de un paciente para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño.
Utilizando diversos sistemas de medición de sueño-trastorno, se encontró que los pacientes experimentaran de 68 a 70 por ciento menos de episodios de apnea del sueño por hora.
«Mi memoria a corto plazo ha mejorado significativamente, y la cirugía ha hecho una gran diferencia en la calidad de mi vida», dijo Kathy Gaberson, uno de los participantes del estudio que utilizaron la terapia de Inspire. «Mis episodios de apnea pasaron de 23 veces por hora a sólo dos.»
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