Nuevos hallazgos apoyan los beneficios de comer nueces

Investigación sugieren que las nueces pueden tener el potencial de afectar positivamente varios factores importantes para la salud. A partir de su impacto en el cáncer de colon y ciertos aspectos del envejecimiento cognitivo, a su efecto positivo tanto en la salud intestinal y la salud vascular, los resultados de las investigaciones presentadas en Biología Experimental 2015 (EB) detalle nuestra última comprensión de funcionamiento interno nueces. Correr 28 de marzo al 1 de abril en Boston, esta reunión anual atrae a una audiencia internacional de más de 14.000 científicos y expositores de investigación líderes.

«Estos hallazgos ayudan a avanzar en la comprensión de las muchas ventajas de comer nueces como parte de una dieta saludable, y se suman a los más de 159 artículos publicados más de 20 años que han demostrado cómo las nueces afectar la salud del corazón, la diabetes, el cáncer, la cognición, la fertilidad y control de peso «, dijo Dennis A. Balint, CEO, California Walnut Commission.

Existen numerosas posibles ingredientes activos en las nueces que pueden ser factores contribuyentes en la prestación de estos beneficios para la salud. Uno de los componentes que diferencia las nueces es el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido graso de origen vegetal omega-3. Las nueces son la única tuerca que contiene una cantidad significativa de ácido alfa-linolénico (ALA) con 2,5 gramos por una porción de 28 gramos.

Aunque las conclusiones científicas aún no se pueden extraer de los resúmenes presentados en EB 2015, los siguientes sumarios comparten los últimos descubrimientos:

Cáncer de colon: Por primera vez, los investigadores analizaran si los componentes de las nueces tienen un efecto sobre las células del cáncer de colon. Este estudio1 celular se llevó a cabo por el Departamento de Ciencias de la Nutrición y Manejo de Alimentos de la Universidad Femenina Ewha en Corea, y demostró que el extracto de nuez desaceleró significativamente la supervivencia de las células madre del cáncer, así como la reducción de la troncalidad de las células madre del cáncer de colon. Dados los resultados, los investigadores afirman que hay razón para seguir explorando el papel del consumo de nueces en terapias contra el cáncer de colon dirigidas a las células madre del cáncer.
Salud intestinal: El microbioma intestinal es un ecosistema de bacterias que ayuda a nuestro cuerpo a digerir y utilizar los alimentos que comemos; cambios en el microbioma intestinal se asocian a enfermedades crónicas. Un estudio2 animales reciente realizado por el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ciencias de la Salud Centro de Louisiana State examinó el efecto de las nueces sobre dos grandes comunidades de bacterias intestinales. Una dieta con nueces (aproximadamente 2 oz dieta humana equivalentes) alterado de manera significativa la proporción de las dos comunidades, por lo tanto, lo que sugiere «un nuevo mecanismo, cambiando el medio ambiente microbiana intestinal, por el cual las nueces pueden ejercer sus efectos beneficiosos para la salud.» Como se realizó este estudio en animales, sin embargo, los resultados aún no pueden estar implícitas para los seres humanos.

Envejecimiento / salud del cerebro: Este estudio 3 animales del Centro de Investigación de Nutrición Humana sobre Envejecimiento en la Universidad Tufts miró a ratas sanas, jóvenes y viejos, y el impacto de las nueces – una fuente de ácidos grasos poliinsaturados y nutrientes como el ácido fólico, selenio, magnesio y los polifenoles – en mecanismos en regiones críticas del cerebro. Los animales fueron segmentados en tres grupos – uno, el grupo de control, que no comían nueces del todo (0%); un segundo que tenía 6% de su dieta compuesta de nueces; y un tercero que tenía 9% de su dieta compuesta de nueces (equivalentes a una onza y 1,5 oz, respectivamente, en una dieta humana). Los grupos fueron controlados durante diez semanas. Según los investigadores, la incorporación de las nueces en la dieta puede tener efectos protectores sobre el envejecimiento del cerebro. Como se realizó este estudio en animales, sin embargo, los resultados aún no pueden estar implícitas para los seres humanos.

Salud Vascular: función microvascular se refiere a la salud de nuestros vasos sanguíneos más pequeños, como los capilares. Un estudio4 de los Departamentos de Nutrición y Medicina Interna de la Universidad de California, Davis, de las mujeres posmenopáusicas con colesterol alto examinó el impacto a corto plazo del consumo de nueces. El grupo que comió 40 gramos, o 1.5 onzas, de nueces por día vio mejoró la función vascular. El estudio llega a la conclusión de esta mejora se debe a los efectos de los ácidos grasos de nuez derivados, ácido alfa-linolénico (ALA) y ácido linoleico (LA).

Hallazgos como éstos allanan el camino para la investigación adicional destinado a comprender el papel nueces ‘en la prevención y manejo de la enfermedad.

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