«Permanecer sentado por mucho tiempo podría matar!» Este y otros titulares han aparecido en abundancia en los sitios de noticias en los últimos meses. Dado que la mayor parte del tiempo de los estadounidenses se gasta sentado en el trabajo, los empleados están recurriendo cada vez más a modelos de oficinas sentado/en pie, como una forma de reducir el comportamiento sedentario y la prevención de los riesgos relacionados con la salud. Pero, ¿cómo funcionan?
En promedio, los estadounidenses gastan hasta 13 horas al día sentados, con unas 7,5 horas pasadas sentados exclusivamente en el trabajo.
Estos números son poco probables que sorprendan a aquellos que trabajan en un escritorio todo el día. A pesar de que sabemos que debemos tomar descansos regulares, levantar y moverse, las demandas y las distracciones de trabajo a menudo empujan dicho conocimiento a la parte posterior de la mente.
Como resultado, pasamos la mayor parte de la jornada de trabajo firmemente plantados en nuestras sillas, y, a veces, incluso el almuerzo no nos permite alejarnos de nuestros escritorios.
Pero como deberíamos ser conscientes, tal comportamiento no es, para nada, saludable.
Medical Press ha informado en enero/2015 sobre un estudio que sugería que estar mucho tiempo sentado puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, diabetes, cáncer e incluso la muerte, independientemente de si uno mismo se ejercita con regularidad.
Un estudio más reciente apoya aún más el vínculo entre la prolongada sesión y la mala salud, lo que sugiere que estar sentado durante más de 3 horas al día es responsable de más de 430.000 muertes.
Mientras que la solución obvia para reducir el riesgo de lo que muchos profesionales de la salud están llamando «enfermedad de sentado», será moverse más, y esto puede ser un reto en el lugar de trabajo. Una posible solución? Oficinas sentado/en pie.
¿Qué son las oficinas sentado/en pie?
Este modelo de oficina es simplemente aquél que se puede adecuar para permitir a los empleados a trabajar mientras se está sentado o en pie.
La idea de escritorios de pie no es nueva, con las estaciones de trabajo que se remontan a siglos. Se cree que Leonardo Da Vinci utilizó un escritorio de pie, mientras pintaba la Mona Lisa, y también se cree que Thomas Jefferson ha sido uno de los primeros en usar un escritorio de pie regulable en altura.
En los últimos años, las estaciones de trabajo se han vuelto a adquirir popularidad, debido en gran parte a una mayor atención a las consecuencias negativas para la salud de la sesión prolongada.
Y parece que muchos estadounidenses están dispuestos a sentarse menos y estar más en pie, durante la jornada de trabajo, con una encuesta de 2010 de la firma de investigación de mercado Ipsos, que revela que el 67% de los empleados de tiempo completo encuestados deseaba que sus empleadores ofrecieran estaciones de trabajo sentado/en pie.
La importancia de una buena postura
En términos de confort, uno puede encontrarse desafiante con la transición a un escritorio sentado-de pie. Al ser un movimiento normal cuando se sienta, uno puede encontrarse apoyado inconscientemente en la mesa mientras se trabaja al estar de pie, lo que puede dar lugar a dolor de espalda.
Esto no refleja la mesa en sí, sino más bien la importancia de adoptar una buena postura tanto cuando se está sentado como cuando se está de pie.
Según la Clínica Mayo, cuando se está sentado en su escritorio, su cuerpo debe estar centrado en la parte delantera de su monitor y teclado. Usted debe sentarse con la espalda recta y los muslos deben ser horizontales y con las rodillas al mismo nivel que sus caderas. Sus antebrazos deben estar al mismo nivel o ligeramente inclinados hacia arriba.
Al estar de pie, debe mantenerse en pie con los pies apoyados firmemente en el suelo y los codos deben estar al nivel de la muñeca. La parte superior del monitor debe estar en el mismo nivel o por debajo del nivel del ojo.
Un tapete antifatiga puede ayudar con la transición a un escritorio de pie. Esto puede ofrecer apoyo a los pies y aliviar la presión del pie sobre la espalda, las piernas y los hombros.
¿Posición en pie puede ayudar a aumentar la productividad?
Algunos estudios han sugerido que las mesas sentado y de pie pueden aumentar la productividad.
Sin embargo, un estudio publicado online en los Informes de Medicina Preventiva, en diciembre pasado, no identificó cualquier cambio en la productividad de los trabajadores del centro de llamadas que utilizan un escritorio de pie, en comparación con aquellos que utilizan un escritorio convencional.
Ya sea que estar de pie mientras trabaja, eleva la productividad, esto sigue siendo un tema de debate.
¿Estar en pie puede contrarrestar los riesgos para la salud de la sesión prolongada?
Los riesgos potenciales para la salud de la prolongada sesión están bien documentados. Estos incluyen un mayor riesgo de obesidad, diabetes, cáncer y enfermedades del corazón y la muerte prematura. Por lo tanto, pueden, estos modelos de oficina, reducir la probabilidad de desarrollar tales condiciones?
Por desgracia, esta pregunta no se puede responder con un simple «sí» o «no», ya que los estudios sobre el tema son contradictorios.
Un estudio de 2013 publicado en la revista Occupational & Environmental Medicine encontró que, en comparación con los empleados que utilizan mesas convencionales, los que utilizan los escritorios de pie experimentaron un aumento en el consumo de calorías, la quema de un promedio de 174 calorías durante una tarde de pie.
En agosto de 2015, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Queensland en Australia sugiere que la sustitución de 2 horas de estar sentado con en pie, cada día, puede tener beneficios metabólicos.
El estudio – que participaron más de 780 hombres y mujeres – encontró que estar sentado durante un extra de 2 horas al día se asoció con una mejoría en el azúcar en sangre y los niveles de colesterol.
«Tiempo de reposo extra era […] asociado con niveles promedio más altos del colesterol bueno conocido como HDL, y la sustitución de 2 horas al día de tiempo de estar sentado con stepping se asoció con aproximadamente un IMC [índice de masa corporal promedio de 11% menor ] y una circunferencia de cintura promedio de 7.5 cm más pequeña», dice el líder del estudio, el Dr. Genevieve Healy, de la Escuela de Salud Pública de Queensland.
Y el mes pasado, un estudio publicado en la Revista de Medicina Ambiental y Ocupacional encontró que un escritorio sentado-de pie ayudó a aliviar el dolor crónico de espalda baja para los empleados.
Sin embargo, una revisión Cochrane surgió también el mes pasado que reivindica los beneficios de las estaciones de trabajo sentado y de pie son «inciertos».
La revisión – que analizó 20 estudios con 2.180 participantes – encontró evidencia muy baja o baja calidad que los empleados que utilizan mesas sentado y de pie, que se sentaron entre 30 minutos y 2 horas menos que los que utilizan sólo la posición de sentado.
Por otra parte, los investigadores llegaron a la conclusión de que las oficinas «sentado y de pie» no tienen un efecto considerable en el rendimiento laboral, síntomas musculoesqueléticos o por enfermedad», y añadió:
«No está claro si estár de pie puede reparar los daños de la sesión porque no hay casi ningún gasto de energía extra.»
No sólo están allí
No hace falta decir que es mejor para la salud a ser activos físicamente que sedentarios, sino simplemente de pie en un escritorio no es la tarea más agotadora. Entonces, ¿Cómo beneficia la salud?
Es cierto que nosotros quemamos unas cuantas más calorías cuando hacemos fuerza, ya que aumenta el ritmo cardiaco. Sin embargo, muchos profesionales de la salud dicen que la quema de calorías no es suficiente para ser beneficiosa.
«La diferencia entre el consumo de calorías de pie y sentado es tan pequeña que probablemente no hará mucha diferencia en términos de pérdida de peso», dijo el Dr. I-Min Lee, epidemiólogo asociado del Hospital Brigham y de Mujeres de Boston, MA, a The Boston Globe en 2014.
Lo que es más, de pie durante largos períodos de tiempo puede ser perjudicial, especialmente si una persona tiene sobrepeso. Se puede poner la tensión en la espalda y las articulaciones, así como aumentar el riesgo de varices, trombosis venosa profunda y muchos otros problemas cardiovasculares.
Esto plantea la pregunta: si tanto sentado y de pie por períodos largos son perjudiciales para la salud, ¿qué podemos hacer para reducir los riesgos asociados?
La clave está en el movimiento. De pie en un escritorio es poco probable para contrarrestar los efectos nocivos de la sesión, pero si se mueve en torno al hacerlo pudiera resultar positivo. Simplemente cambiando de un pie a otro con regularidad o frecuencia de estiramiento, esto puede ayudar.
También es importante cambiar regularmente entre sentado y de pie a lo largo del día de trabajo. En declaraciones a U.S News & World Report año pasado, Alan Hedge, profesor en el Departamento de Diseño y Medio Ambiente Análisis de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, explicó:
«Si lo que estás haciendo está reemplazando sentado con estar en pie, usted no está haciendo realmente a su cuerpo ningún favor. De hecho, se está introduciendo toda una variedad de nuevos factores de riesgo.»
Si bien el debate sobre si las estaciones de trabajo sentado y de pie y sus beneficiosos para la salud va a continuar, lo que se puede decir es que irá aumentar su actividad y el hecho de sentirse con más energía durante el día de trabajo, y eso tiene que ser positivo.
Como siempre y cuando utilice la estación de trabajo correctamente, regularmente debe alternar entre sentado y de pie, y recuerda a moverse, y la posibilidad de estar en una oficina sentado-de pie es una valiosa adición a cualquier oficina.
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