Los investigadores del Instituto de Bioingeniería y Nanotecnología (IBN) de la Agencia para la Ciencia, Tecnología e Investigación (A * STAR) en Singapur han inventado un «sistema de gestión de continencia inteligente.»
Los pañales sucios o mojados no sólo son antihigiénicos e incómodos, sino que también pueden dar lugar a erupciones en la piel y infecciones, dice el profesor Jackie Y. Ying, Director Ejecutivo IBN y el líder del proyecto de investigación. Y añade:
«Si bien que el aumento de la frecuencia de los controles y los cambios de pañales pueden ayudar a reducir este problema, también sería añadir mas carga de trabajo a los cuidadores. Claramente, hay una necesidad de una solución alternativa.»
El sistema que ella y su equipo han desarrollado comprende en un sensor delgado de tira desechable, un receptor, software y un transmisor inalámbrico compacto.
El sensor de bajo costo puede ser fácilmente incorporado en pañales para adultos disponibles en la actualidad. La tira delgada, ligera, hecha de metal, plástico y papel está incrustado en el pañal y se desecha después de su uso.
El transmisor inalámbrico está unido al sensor que se desconecta y se vuelve a conectar a un nuevo sensor en un pañal fresco para su reutilización.
90% menos de tiempo con pañales mojados y sucios
El sensor controla la humedad del pañal y cuando alcanza un cierto nivel, envía un mensaje a través del transmisor inalámbrico para el cuidador utilizando un método preferido, tales como SMS.
Los investigadores validaron su sistema a finales de 2013, en 20 ancianos residentes en un hogar de cuidado. Las pruebas fueron supervisados por el Dr. Philip Yap de Khoo Teck Puat hospital en Singapur, donde se especializa en medicina geriátrica.
La prueba demostró que el sistema era robusto, fiable y fácil de usar. Los resultados indican que tiene un alto nivel de precisión en la detección de los pañales sucios y mojados.
Los pacientes que usan los pañales inteligentes pasaron alrededor de 90% menos tiempo con pañales mojados y sucios en comparación con aquellos que usan pañales normales, dicen los investigadores, que tenga en cuenta que los pañales inteligentes se cambiaron a pocos minutos después de las alertas.
Dr. Yap, que también es científico clínico adjunto con IBN, dice el sensor del pañal inteligente es un avance significativo que les permite ofrecer un nivel de atención que «defiende la dignidad de nuestros pacientes y reduce el riesgo de complicaciones como la ruptura de la piel y infecciones «.
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