El tema de la administración de suplementos de vitamina D es un vasto campo minado de supuestos beneficios – y la falta de los mismos. Ahora, un nuevo estudio sugiere que tomar suplementos de vitamina D mejoran el rendimiento del ejercicio y disminuyen el riesgo de enfermedades del corazón.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Queen Margaret en Edimburgo, Reino Unido, se presentó en la Conferencia Anual de la Sociedad de Endocrinología, en esa capital escocesa.
La vitamina D se produce en el cuerpo con los rayos ultravioleta B de la exposición al sol, y también puede ser obtenida a través de la dieta o suplementos. Las fuentes de esta vitamina son, entre otras, el pescado e yema de huevos, pero puede ser difícil obtener suficiente en su dieta normal.
En el cuerpo, la vitamina D ayuda a controlar los niveles de calcio y fosfato en la sangre, y desempeña un papel esencial en la formación de huesos y dientes.
Estudios anteriores han sugerido que niveles bajos de vitamina D en el cuerpo son los culpables de un mayor riesgo de Alzheimer y la aceleración de la esclerosis múltiple.
En las zonas geográficas en las que el sol no es abundante, muchas poblaciones recurren a los suplementos de vitamina D para potenciar los beneficios para la salud.
Los investigadores de este último estudio, dirigido por el Dr. Emad Al-Dujaili, dicen los estudios previos han sugerido que la vitamina D puede bloquear la acción de una enzima llamada 11-βHSD1, que ayuda en la toma de la hormona cortisol producida por el estrés.
Los altos niveles de esta hormona del estrés pueden aumentar la presión arterial, mediante la restricción de las arterias, estrechamiento de los vasos sanguíneos y el fomento de los riñones para retener el agua – dicen los investigadores.
Dado que la vitamina D puede reducir los niveles de cortisol en el cuerpo, los investigadores teorizaron que podría mejorar el rendimiento del ejercicio y los factores de riesgo más bajos para los problemas cardiovasculares.
Para probar su hipótesis, los investigadores dieron a 13 adultos sanos, ya sea, 50 mg de vitamina D por día o un placebo durante un período de 2 semanas.
Después de las 2 semanas, los resultados mostraron que los sujetos del estudio que recibieron suplementos de vitamina D tenían la presión arterial y los niveles de cortisol inferiores – como se mide en las pruebas de orina – en comparación con los sujetos que recibieron un placebo.
Además, un examen de aptitud reveló que los adultos que tomaron vitamina D fueron capaces de un ciclo de 6,5 km en 20 minutos, en comparación con sólo el 5 km al estudio de referencia, y también mostró signos más bajos de esfuerzo físico después de la suplementación – según lo revelado por la presión arterial sistólica y diastólica.
En el grupo placebo, no hubo mejoras significativas en los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares o el rendimiento del ejercicio.
De acuerdo con la National Health and Nutrition Examination Survey, la tasa de deficiencia de vitamina D en general para los adultos en los EE.UU. está en 41,6%. Por otra parte, las personas con piel más oscura no son tan eficientes en el uso de la luz solar para producir vitamina D, por lo que son más propensos a necesitar un suplemento de vitamina D, especialmente en el invierno.
Al comentar sobre el estudio, el coautor Dr. Raquel Revuelta Iniesta dice:
«Nuestro estudio piloto sugiere que tomar suplementos de vitamina D puede mejorar los niveles de aptitud y los factores de riesgo cardiovascular más bajos, como la presión arterial. Nuestro próximo paso es llevar a cabo un ensayo clínico más grande, para un período más largo de tiempo, tanto en individuos sanos como grandes grupos de atletas, tales como ciclistas o corredores de larga distancia «.
El Dr. Al-Dujaili añade que sus resultados se suman a la evidencia previa que muestra la importancia de la lucha contra la deficiencia de vitamina D, que se refiere como «un síndrome en silencio, relacionado con resistencia a la insulina, la diabetes, la artritis reumatoide y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.»
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