El riesgo de convertirse en un fumador entre los adultos jóvenes que nunca han fumado es alta: el 14% se convierten en fumadores en edades comprendidas entre los 18 y los 24 años, y tenemos tres factores que pueden predecir este comportamiento.
«Inicio de consumo también se da entre los adultos jóvenes, y en particular entre aquellos que son impulsivos, tienen bajas calificaciones, o que consumen alcohol regularmente», dijo Jennifer O’Loughlin, profesor de la Universidad de la Escuela de Salud Pública de Montreal ( ESPUM ) y autor de un diario de estudio Adolescent Health publicado en agosto. O’Loughlin cree que las campañas de prevención del tabaquismo deberían dirigirse a adultos jóvenes de 18 a 24 años.
Un fenómeno reciente
Con la disminución de las tasas de tabaquismo notablemente en las últimas tres décadas, los investigadores citan varios estudios que sugieren que la industria del tabaco está aumentando sus esfuerzos para atraer a los adultos jóvenes.
En los Estados Unidos, hay un aumento del 50 % en el número de jóvenes que empiezan a fumar después de la secundaria.
Esta tendencia llevó O’Loughlin y su equipo en la ESPUM para identificar predictores de los adultos jóvenes que empiezan a fumar que puede llevar a vías de prevención.
Se analizaron los datos de un estudio de cohorte llamada » NDIT » ( dependencia de la nicotina en los adolescentes ) , que comenzó en 1999 en el área de Montreal Mayor , en la que cerca de 1.300 jóvenes 12-13 años de edad participaron .
En esta cohorte, el 75 % trató de fumar. De estos jóvenes , el 44% empezaron a fumar antes de la secundaria , el 43 % comenzó a fumar durante la escuela secundaria , y el 14% se inició después de la secundaria.
No todos, sin embargo, seguía fumando , pero entre los fumadores » finales » , los investigadores encontraron que el inicio del consumo se asocia a tres factores : los altos niveles de impulsividad , bajo rendimiento escolar , y un mayor consumo de alcohol.
Explicando los tres factores de riesgo
Algunos fines de los fumadores mostraron una mayor impulsividad en comparación con los otros participantes en el estudio. De acuerdo con O’Loughlin , es posible que la impulsividad se expresa más libremente cuando uno se convierte en un adulto , ya que los padres ya no están ahí para ejercer el control . «Podemos postular que los padres de niños impulsivos ejercer un control más estricto cuando viven con ellos en su casa para proteger a sus hijos de la adopción de comportamientos que pueden conducir al consumo de tabaco , y esta protección puede disminuir con el tiempo» , explica.
Además, las dificultades escolares aumentan el riesgo de convertirse en un fumador , ya que están relacionados con la deserción escolar y la búsqueda de empleo en los lugares de trabajo , donde las tasas de tabaquismo son más altas.
Por último , ya que los jóvenes son más propensos a frecuentar lugares donde se puede consumir alcohol , son más propensos a ser influenciados por los fumadores , o al menos tener la tentación más fácilmente. » Puesto que el alcohol reduce las inhibiciones y el autocontrol , es un factor de riesgo importante para comenzar a fumar», advierte O’Loughlin .
Hacia las campañas de prevención dirigidas
Campañas de prevención fumadores suelen centrarse en los adolescentes porque los estudios muestran que la gente por lo general comienzan a fumar a la edad de 12 o 13 años. El fenómeno es bien conocido, y numerosos programas de prevención están dirigidas a los adolescentes.
«Nuestro estudio indica que también es importante abordar la prevención entre los adultos jóvenes , sobre todo porque las campañas publicitarias de las empresas tabacaleras se dirigen específicamente a este grupo «, dijo O’Loughlin .
«Esto es particularmente importante porque si podemos prevenir la iniciación del tabaquismo entre los adultos jóvenes , la probabilidad de que nunca se convertirán en fumadores es alto», dice.
