Un nuevo estudio publicado en la Revista de la Sociedad Americana de Nefrología allana el camino para un nuevo tratamiento en una de las complicaciones más frecuentes y devastadoras en el embarazo: preeclampsia.
La preeclampsia es una de las principales causas de que los niños nazcan prematuramente. Es un trastorno de hipertensión, lo que la caracteriza. Los trastornos hipertensivos del embarazo, como preeclampsia, complican hasta el 10% de los embarazos en todo el mundo.
La preeclampsia ocurre típicamente después de la semana 20 del embarazo, y más a menudo a corto plazo. Existe el riesgo de que la preeclampsia pase desapercibida ya que puede ser superpuesta a otros trastornos de hipertensión.
Otras características de la preeclampsia incluyen inusualmente altas cantidades de proteína en la orina del paciente. Al ver esto en las pruebas de rutina es a menudo como se diagnostica preeclampsia.
Hasta ahora, la única manera de responder a la preeclampsia ha sido el parto prematuro y la eliminación temprana de la placenta del útero. Para la salud a largo plazo del bebé, mantenerlo en el útero durante el mayor tiempo posible, supone que el crecimiento continúa, y es lo preferible. Si no se trata, un embarazo para las mujeres con preeclampsia durará apenas unos pocos días.
Ahora, los investigadores han llegado a uno de los primeros tratamientos para la preeclampsia que pueden prolongar el embarazo.
Tratamiento prolonga el embarazo hasta por 15 días
El tratamiento consiste en la eliminación de la orientación soluble fms tirosina quinasa-1 (sFlt-1) en mujeres con preeclampsia severa prematura.
El autor principal, el Dr. Ravi Thadhani, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital General de Massachusetts en Boston, MA, y sus colegas llevaron a cabo un estudio piloto abierto para evaluar la seguridad y eficacia de la eliminación de sFlt-1 de la sangre a través de un proceso llamado aféresis .
La sangre del paciente se filtra a través de un aparato forrado con un material que se une a sFlt-1 y lo retiene mientras que el resto de la sangre se devuelve luego al torrente sanguíneo.
El procedimiento fue probado en 11 mujeres embarazadas con preeclampsia muy prematuras (23-32 semanas de gestación).
Las tratadas una vez sostenian su embarazo por un promedio de más de 8 días, mientras que los tiempos múltiples de otras duraron otros 15 días, de acuerdo con los resultados. Tal tratamiento es especialmente importante para aquellas mujeres que sufren de muy prematuramente de preeclampsia.
«Prolongar el embarazo permite que el bebé madure, reduciendo notablemente las complicaciones», señala el Dr. Thadhani.
«El logro de una semana adicional en la edad gestacional en un bebé prematuro y en las edades gestacionales estudiadas es importante y, dado el coste de la atención en la unidad de cuidados intensivos neonatales, resulta probablemente rentable», dice el Dr. Thomas Easterling, de la Universidad de Washington en Seattle, en un editorial acompañante.
La cantidad de proteína excretada en la orina se redujo significativamente por el tratamiento y durante un corto tiempo, se redujo la presión arterial de la mujer.
El Dr. Thadhani dice:
«En base a los recientes avances en la comprensión de esta condición, nosotros y otros tratamientos en desarrollo para la preeclampsia permiten a las mujeres que prolonguen con seguridad su embarazo si están sufriendo de preeclampsia prematura.»
Datos básicos sobre la preeclampsia
La preeclampsia y trastornos hipertensivos del embarazo relacionados afectan a un 5-8% de todos los nacimientos en los EE.UU.
A nivel mundial, la preeclampsia es responsable de hasta un 20% de los 13 millones de nacimientos prematuros cada año
Por cada muerte relacionada con preeclampsia que se produce en los EE.UU., es probable que haya otras 50-100 mujeres que experimentaron este trastorno.»
