En lo que se cree que es el primero en el mundo, la prueba no invasiva detectó el ADN del VPH en una muestra de saliva de una persona sana infectada. La infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH) es ahora la principal causa de cáncer en la orofaringe (amígdalas y área de la base de la lengua de la garganta).
«La serie de pruebas de saliva elevó la alerta y detectó un cáncer temprano antes de que la persona presentara algún síntoma», dijo el profesor asociado de la Facultad de Salud de QUT, Chamindie Punyadeera, quien, con el Dr. Kai Tang, desarrolló la prueba.
«Esto permitió la extirpación de la amígdala que tenía un cáncer de 2 mm, mediante una cirugía local directa sola.
«La incidencia de los cánceres de garganta provocados por el virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo está en aumento en los países desarrollados y, desafortunadamente, a menudo se descubre solo cuando está más avanzada, y los pacientes necesitan un tratamiento complicado y altamente impactante».
«En los EE. UU., Los cánceres de garganta provocados por el VPH han superado a los cánceres cervicales como el cáncer más común causado por el VPH, pero a diferencia del cáncer cervical, hasta ahora, no ha habido una prueba de detección para este tipo de cáncer orofaríngeo».
El profesor Punyadeera dijo que el descubrimiento se realizó durante un estudio de prevalencia del VPH que incluyó a 665 personas sanas.
«Para realizar la prueba, todo lo que la persona tiene que hacer es dar una muestra de enjuague bucal salival. Cuando la prueba muestra el ADN del VPH-16, se repite y si la presencia del VPH-16 es persistente durante un período de tiempo, sospecharemos que puede haber cáncer subyacente
«La persona a la que informamos en este estudio había sido consistentemente positiva para el ADN del VPH-16 durante 36 meses, con un recuento constante de ADN del VPH-16 después de las pruebas a los 6, 12 y 36 meses».
«Se descubrió que el paciente tenía un carcinoma de células escamosas de 2 mm en la amígdala izquierda, tratado con amigdalectomía. Esto le ha dado a nuestro paciente una alta probabilidad de curación con un tratamiento muy sencillo».
«Desde la cirugía, el paciente no ha tenido evidencia de ADN del VPH-16 en su saliva».
El profesor Punyadeera dijo que este fue el primer caso de diagnóstico confirmado histológicamente de un cáncer de garganta oculto asintomático, diagnosticado con una prueba de detección de saliva y que se requerían estudios de validación más amplios para confirmar este hallazgo.
«La presencia de este patrón de ADN de HPV salival elevado debe evaluarse completamente, ya que puede proporcionar el marcador crítico para la detección temprana del cáncer.
«Ahora tenemos la promesa de una prueba de detección para el cáncer de orofaringe y existe una necesidad urgente de realizar un estudio importante para validar esta prueba y la vía de evaluación adecuada para las personas con ADN de VPH salival persistente».
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