En un hospital, lo que no puedes ver, podría hacerte daño.
Las instalaciones de salud continúan luchando contra organismos resistentes a los medicamentos, tales como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) que están libres vagando en las superficies, incluso después en las habitaciones de pacientes que han sido limpiados y que pueden causar nuevas infecciones, a veces mortales, lo que se conoce como infección hospitalar.
Pero un nuevo estudio de «Duke Medicine» ha encontrado el uso perfecto de una combinación de productos químicos y luz ultravioleta para limpiar las habitaciones y cortar la transmisión de cuatro principales superbacterias que afecta un 30% de pacientes en un grupo específico – los que pasan la noche en una habitación donde alguien con un cultivo positivo conocido o infección de un organismo resistente a los medicamentos que previamente había sido tratado.
Este grupo de pacientes representa un 5% de los más de 600.000 pacientes en todos los hospitales base del estudio. Investigadores de Duke presentaron los hallazgos en San Diego, ayer, 9 de octubre, a la «IDWeek», una reunión anual de expertos en enfermedades infecciosas de todo el mundo.
El ensayo aleatorio fue realizado en nueve hospitales en el sureste desde 2012 hasta 2014, incluyendo tres hospitales del Sistema de Salud de la Universidad de Duke, un hospital de Asuntos de Veteranos, y varios centros de salud comunitarios más pequeños. El ensayo estudió cómo tres métodos de limpieza afectaron la transmisión de cuatro patógenos resistentes a los fármacos: MRSA, enterococos resistentes a vancomicina (VRE), C. difficile y Acinetobacter.
«Algunos de estos gérmenes son resistentes y pueden vivir en el medio ambiente el tiempo suficiente para, incluso después de un paciente con el organismo haber salido de la habitación y desinfectado, el próximo paciente en la sala podría estar potencialmente expuesto», dijo Deverick J. Anderson , MD, un especialista en enfermedades infecciosas de «Duke Medicine» e investigador principal del estudio. «Varios grupos han demostrado que el aumento de las estrategias de limpieza tales como el uso de máquinas UV portátiles pueden matar estos gérmenes, pero este es el primer estudio bien controlado que muestra que estas técnicas pueden hacer una diferencia significativa en los resultados del paciente.»
El enfoque estándar para la limpieza de la habitación implica el uso de un desinfectante de amonio cuaternario, o «quat». Los hospitales participantes utilizaron tres métodos para matar los gérmenes: la irradiación de la habitación con UV después de usar un quat, reemplazando el quat con lejía, y reemplazando el quat con lejía y la irradiación de la habitación con luz UV. Los investigadores encontraron que la estrategia más eficaz fue proceder con quats de desinfección estándar, seguido de un ciclo de 30 a 50 minutos con una máquina de irradiación UV portátil.
«El personal abre cajones, puertas, puerta al baño, etc., y orienta la máquina en el centro de la habitación,» dijo Anderson. «La luz UV trabaja a través de las propiedades reflectantes, matando a los organismos, incluso en las sombras si no hay espacio para que la luz sea reflejada. La luz altera el ADN de estos gérmenes y los mata.»
Para el subgrupo específico de pacientes que fueron estudiados, el método resultó en una reducción de casi un tercio acumulado en la adquisición de cualquiera de las cuatro superbacterias o desarrolló infecciones en los tres meses siguientes, hallaron los investigadores.
«Este estudio proporciona una fuerte evidencia de que la limpieza ambiental mejorada puede ayudar a reducir la transmisión de gérmenes peligrosos a un grupo específico de pacientes en riesgo», dijo John A. Jernigan, MD, un experto en infecciones asociadas a la salud con los Centros para el Control y la enfermedad Prevención (CDC). «Los resultados representan un importante paso adelante en la comprensión del papel que el entorno del hospital juega en la transmisión de la infección, pero todavía tenemos mucho que aprender sobre el impacto que este tipo específico de intervención tendrá para toda la población de pacientes hospitalizados.»
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