Una idea que surge de los campos de la diabetología, cardiología y medicina de salud pública: la ciencia de la resistencia a la insulina se ha desarrollado hace relativamente poco tiempo.
No fue hasta el comienzo de este milenio que la resistencia a la insulina y prediabetes comenzaron a recibir el necesario enfoque de la investigación médica.
No ha sido la terminología del síndrome de resistencia a la insulina, síndrome metabólico e incluso el síndrome X, el detonante del conjunto de factores de riesgo que se asocian con la resistencia a la insulina.
Por el contrario, la micción y la sed clásica de la diabetes total se han entendido desde la década de 1600, y los descubrimientos se hicieron hace más de un siglo para las funciones del páncreas y la insulina en la diabetes.
La resistencia a la insulina se ha establecido como lo que se encuentra detrás del desarrollo de la diabetes tipo 2, pero esto es un poco más complejo de lo que parece. ¿Qué es la resistencia a la insulina exactamente, y por qué se produce?
La resistencia a la insulina ocurre mucho antes de que se diagnostique la diabetes tipo 2, pero sigue siendo parte de la afección.
Es una idea relativamente nueva en la ciencia médica – resistencia a la insulina es el fenómeno que se cree que aumenta las posibilidades de prediabetes en desarrollo, el nivel de azúcar en sangre elevado que, a su vez, puede finalmente ser lo suficientemente alto para la diabetes tipo 2 que vayan a diagnosticar.
Hay estimaciones de que alrededor del 15-30% de las personas con prediabetes van a ser diagnosticados con diabetes completa dentro de los 5 años, según los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
La Asociación Americana del Corazón (AHA) pone de relieve una perspectiva a largo plazo- el riesgo a 10 años. Dicen que aproximadamente la mitad de las personas con niveles altos de azúcar en la sangre llegan a desarrollar diabetes tipo 2 en una década. Sin embargo, la AHA también señala que esto significa que la mitad de estas personas no desarrollan la diabetes – «Sus elecciones marcan la diferencia».
Lo que los expertos en salud pública y los médicos especialistas quieren decir con estas estadísticas es que cualquier persona con azúcar en la sangre, resistencia a la insulina, la prediabetes, la obesidad o el «síndrome metabólico» puede reducir sus futuras posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2, tomando algunas medidas preventivas.
Estas medidas preventivas, son una combinación de medidas de estilo de vida y ayuda médica y seguimiento, que puede reducir los riesgos establecidos para la diabetes. No sólo eso, sino que estos pasos también pueden reducir el riesgo de una serie de otros problemas potenciales agrupados en la enfermedad cardiovascular.
Si bien ha sido la evolución de los últimos 10-15 años, la cuestión de cómo y por qué se desarrolla la resistencia a la insulina (la patogénesis de la misma), sigue siendo compleja y no totalmente entendida.
Lo que se establece es que las personas con factores de riesgo, incluyendo factores genéticos y de estilo de vida:
Existe una gran complejidad en cómo se desarrolla resistencia a la insulina, y sobre todo por qué se desarrolla, pero la buena noticia es que hay un montón de ideas sobre cómo prevenirla. Y cuando el tipo 2 no ha sido impedido, se puede controlar.
Si la diabetes no se ha desarrollado, la resistencia a la insulina por sí mismo no tiene ningún signo exterior. Tampoco la condición tiene síntomas que se puedan notar por los propios pacientes, aunque se asocia con otros factores de riesgo.
Las pruebas de azúcar en la sangre y las lecturas se utilizan para diagnosticar la prediabetes y la diabetes, de la siguiente manera, pero la resistencia a la insulina por sí sola sólo puede ser asumida de probabilidades de estar presente en las personas con un riesgo elevado:
La resistencia a la insulina sola:
La prediabetes:
Diabetes:
La razón por la que inicialmente se muestra la resistencia a la insulina no presenta signos ni síntomas y se piensa que es que el cuerpo se ha adaptado a la misma y se las arregla para mantener el azúcar en la sangre normales a pesar del problema.
Cuando la prediabetes se desarrolla, se supone que es la resistencia a la insulina que ha contribuido al aumento de la glucemia y sigue siendo parte de la problema.
De hecho, la resistencia a la insulina sigue siendo una parte importante de la diabetes tipo 2 con una parte central en tándem con reducción de la secreción de insulina del páncreas.
En la diabetes tipo 1, el problema más importante es la ausencia de secreción de insulina. Por el contrario, reduce la sensibilidad a la insulina que es el problema más importante en la diabetes tipo 2.
Algunos de los factores de riesgo para la diabetes son también factores de riesgo para la enfermedad cardíaca y otros problemas cardiovasculares y cerebro-vasculares como el ictus.
Como resultado, el campo de la cardiología, diabetología y la salud pública han comenzado en los últimos años a superponerse en el pensamiento de una «constelación de factores de riesgo» para la diabetes y enfermedades del corazón.
Debido a que algunos de los factores, que también son evitables – y porque la obesidad, en particular, se ha vuelto más generalizada – ha habido un mayor enfoque en las medidas de estilo de vida que nos pueden ayudar a reducir las posibilidades de enfermedades.
Los siguientes son todos factores de riesgo para la resistencia a la insulina, la pre-diabetes y la diabetes, y algunos pueden ser modificados por los cambios de estilo de vida o ayuda médica:
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recomienda que todas las personas que tienen sobrepeso y más de 45 años de edad deben ser probados para los niveles de glucosa que indican pre-diabetes o diabetes.
Otras personas que tienen sobrepeso, pero menores de 45 años de edad deberían ser examinados si también tienen uno o más de los otros factores de riesgo mencionados anteriormente, además de un estilo de vida sedentario que, aunque un factor de riesgo, no se incluye para decidir si la diabetes deben ser probada.
Si bien los factores de riesgo de la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2 no siempre son modificables – nuestra historia familiar y la composición genética, por ejemplo – hay medidas que se hubieran comprobado para reducir las posibilidades de convertirse en resistentes a la insulina y diabetes tipo 2. La obesidad es un factor de riesgo en particular.
Algunos factores que también resultan ser clave para prevenir la enfermedad cardíaca y accidente cerebro-vascular.
En resumen, la introducción de cambios de estilo de vida ayuda a prevenir la resistencia a la insulina y diabetes, o para ralentizar su progresión, y es más ampliamente beneficiosa para la salud en general.
Para obtener ideas sobre la prevención de la diabetes, la AHA dice simplemente: «perder peso y ponerse activo.»
Cuando la diabetes tipo 2 se ha diagnosticado, las complicaciones potenciales también son a menudo parte prevenibles y pueden ser manejadas.
Datos rápidos sobre resistencia a la insulina:
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