Las personas con rosácea parecen tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar demencia y la enfermedad de Alzheimer, en particular, en comparación con personas que no padecen de la condición inflamatoria crónica de la piel.
Los investigadores de Dinamarca llegaron a que esta conclusión también pone de relieve que el riesgo es mayor en pacientes de edad avanzada, y aquellos cuya enfermedad cutánea fue diagnosticada por un dermatólogo experimentado.
La rosácea es una enfermedad común y crónica que se caracteriza por un enrojecimiento en la parte central de la cara con exacerbaciones y remisiones periódicas. Cuando la rosácea progresa, pueden desarrollarse otros signos y síntomas tales como eritema semi-permanente, telangiectasias, pápulas, pústulas, enrojecimiento ocular, quemazón, ardor y picazón. En algunos casos, se produce el engrosamiento de la piel, especialmente notorio y característico cuando afecta a la nariz (rinofima).
El equipo llevó a cabo el estudio porque había evidencias de que la rosácea se asociaba con mayores niveles de ciertas proteínas que también habían sido implicadas en varios trastornos cerebrales, tales como la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia. Las proteínas incluían las metaloproteinasas de la matriz y péptidos antimicrobianos.
En la revista Annals of Neurology, los investigadores explican cómo se investigó la relación entre la rosácea y la demencia, con de datos de los registros daneses que abarcaba el período de 1997-2012, cuando había casi 6 millones de ciudadanos daneses mayores de 18 años, incluyendo cerca de 83.500 pacientes diagnosticados con rosácea.
Los individuos fueron seguidos hasta finales de 2012, o hasta que se fueron de Dinamarca, y fueron diagnosticados con demencia, o murieron – lo que ocurriera primero. En total, algo más de 99.000 desarrollaron demencia, incluyendo alrededor de 29.000 que fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer.
Cuando analizaron los datos, los investigadores encontraron que, en comparación con los pacientes que no tenían quejas de problemas con la piel, las personas con rosácea tenían un riesgo un 7% de demencia y un aumento del riesgo del 25% de la enfermedad de Alzheimer, con las personas mayores en el extremo de más alto riesgo .
Para las mujeres, el riesgo planteado de Alzheimer, relacionado con la rosácea, fue del 28%, mientras que para los hombres con la enfermedad de la piel era del 16%.
Prominentes neurológicos y síntomas neuropsiquiátricos
Al limitar el análisis a los casos de rosácea que habían sido diagnosticados por un dermatólogo experimentado, los investigadores encontraron que el aumento en el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer eran 42% y 92%, respectivamente.
El primer autor, Dr. Alexander Egeberg, del Departamento de Dermatología y Alergología de Herlev y del Hospital Gentofte, Universidad de Copenhague, dice:
«Un subtipo de pacientes presenta síntomas neurológicos prominentes, tales como ardor y dolor punzante en la piel, migrañas y síntomas neuropsiquiátricos, lo que sugiere la existencia de un vínculo entre la rosácea y las enfermedades neurológicas».
«De hecho», continúa, «la evidencia emergente sugiere que la rosácea puede estar vinculada con trastornos neurológicos, como la enfermedad de Parkinson y ahora también la enfermedad de Alzheimer».
El Dr. Egeberg insta a los pacientes con rosácea a no asumir que tener la condición de la piel significa que van a desarrollar demencia.
Explica que hay ciertos mecanismos subyacentes que la rosácea y la enfermedad de Alzheimer parecen compartir, y esto puede explicar el vínculo, pero no sabemos si uno causa el otro.
Él y sus colegas, sugieren que los médicos deberían mirar mas allá, fuera de los síntomas de la disfunción cognitiva en pacientes de edad avanzada con la rosácea, y que sólo los nuevos estudios pueden revelar si el tratamiento de la rosácea también puede modificar el riesgo de desarrollar demencia en los pacientes.
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