Los adultos sanos que consumieron bebidas energéticas altas en cafeína y taurina habían aumentado significativamente las tasas de contracción del corazón una hora más tarde, según un estudio presentado hoy en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA).
«Hasta ahora, no hemos sabido exactamente qué efecto tienen estas bebidas energéticas en la función del corazón», dijo el residente de radiología Jonas Dörner , MD, de la sección de imagen cardiovascular en la Universidad de Bonn , Alemania, la cual es liderada por el el investigador principal del estudio, Daniel K. Thomas, MD «hay preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios adversos de los productos sobre la función del corazón, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes, pero hay poca o ninguna regulación de las ventas de bebidas energéticas.»
Las bebidas energéticas representan una industria multimillonaria que crece día a día. Mientras que los adolescentes y adultos jóvenes han sido tradicionalmente los mayores consumidores, en los últimos años a más personas de todos los grupos demográficos se han iniciado el consumo de bebidas energéticas.
Un informe de 2013 de la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental afirma que en los EE.UU. desde 2007 hasta 2011, el número de visitas al servicio de urgencias relacionadas con el consumo de bebidas energéticas casi se duplicó , pasando de 10.068 a 20.783 . La mayoría de los casos fueron identificados entre los pacientes de 18 a 25 años de edad, seguidos de los de 26 años a 39.
«Por lo general, las bebidas energéticas contienen taurina y cafeína como sus principales ingredientes farmacológicos», dijo la Dra. Dörner.» La cantidad de cafeína es hasta tres veces mayor que en otras bebidas con cafeína como el café o refresco de cola . Hay muchos efectos secundarios conocidos por estar asociados con un alto consumo de cafeína, incluyendo frecuencia cardíaca rápida, palpitaciones , aumento de la presión arterial y , en los casos más graves, convulsiones o la muerte súbita. »
Para el estudio, que está en curso, el Dr. Dörner y sus colegas usaron imágenes por resonancia magnética cardiaca (MRI) para medir el efecto del consumo de bebidas energéticas en la función cardiaca en 18 voluntarios sanos , entre ellos 15 hombres y tres mujeres con una edad media de 27,5 años . Cada uno de los voluntarios se sometieron a resonancia magnética cardiaca antes y una hora después de consumir una bebida energética que contiene taurina ( 400 mg/100 ml ) y cafeína ( 32 mg/100 ml ).
En comparación con las imágenes de referencia, los resultados de la RM cardíaca cabo una hora después de las participantes del estudio consumieron la bebida energética reveló significativamente mayor deformación máxima y velocidades de deformación sistólica pico (mediciones de la contractilidad) en el ventrículo izquierdo del corazón. El ventrículo izquierdo del corazón recibe la sangre oxigenada de los pulmones y la bombea a la aorta, que la distribuye en todo el resto del cuerpo.
«No sabemos exactamente cómo o si esta mayor contractilidad de los efectos cardíacos de actividades diarias o el rendimiento deportivo «, dijo la Dra. Dörner. «Necesitamos más estudios para entender este mecanismo y para determinar cuánto tiempo dura el efecto de la bebida energética.»
Los investigadores no encontraron diferencias significativas en la frecuencia cardíaca, la presión arterial o la cantidad de sangre expulsada por el ventrículo izquierdo del corazón entre el inicio de los voluntarios y de los exámenes de segundo MRI.
«Hemos demostrado que el consumo de bebidas energéticas tiene un impacto a corto plazo sobre la contractilidad cardiaca» dijo la Dra. Dörner. «Se necesitan más estudios para evaluar el impacto del consumo de bebidas energéticas a largo plazo y el efecto de tales bebidas en personas con enfermedades del corazón.»
Dr. Dörner dijo que si bien los riesgos a largo plazo para el corazón de beber bebidas energéticas siguen siendo desconocidos, aconseja que los niños, así como las personas con arritmias cardíacas conocidas, deben evitar las bebidas energéticas, porque los cambios en la contractilidad podrían desencadenar arritmias. También advierte que se necesitan estudios adicionales para hacer frente a los riesgos que plantea el consumo de bebidas energéticas en combinación con el alcohol.
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