Alrededor de 52,5 millones de adultos en los EE.UU. han sido diagnosticados con algún tipo de artritis, y se espera que este número aumente en los próximos años, haciendo hincapié en la necesidad de nuevos tratamientos. Ahora, un nuevo estudio puede haber allanado el camino para eso, que revela cómo los pacientes con artritis podrían ser tratados con sus propias «microvesículas».
Microvesículas son diminutas partículas llenas de líquido – alrededor de 0,5 a 1 micrómetro de diámetro – que son liberadas por las células en grandes cantidades. Aunque se sabe que estas partículas transfieren lípidos y proteínas a otros tipos de células, su papel en la enfermedad sigue siendo poco conocido.
Según el equipo de investigación – dirigido por el Prof. Mauro Perretti del Instituto de Investigación William Harvey en el Queen Mary, Universidad de Londres, en el Reino Unido – las microvesículas liberadas de algunas células blancas de la sangre, tales como neutrófilos, tienden a acumularse en las articulaciones de pacientes con Artritis Reumatoide.
Pero ¿qué hacen estas microvesículas, una vez alcanzan las articulaciones? Esto es lo que el equipo decidió investigar mediante el análisis de modelos de ratones modificados genéticamente, con artritis y células del cartílago humanos de pacientes con la enfermedad.
Sus conclusiones se publican en la revista Science Translational Medicine.
Microvesículas podrían favorecer medicamentos para la artritis en las células del cartílago
La opinión generalizada es que las células y otras partículas pequeñas, son incapaces de penetrar el cartílago, por lo que la administración de terapias para las articulaciones de pacientes con artritis resulta muy difícil.
A partir de sus investigaciones, sin embargo, el Prof. Perretti y colegas, encontraron que las microvesículas liberadas por los neutrófilos, tienen la capacidad de entrar en el cartílago – un descubrimiento que podría abrir la puerta a nuevas estrategias de tratamiento para la artritis.
Mediante el estudio de modelos de ratón con artritis, que fueron modificados genéticamente para tener una producción reducida de microvesículas, el equipo encontró que los ratones han presentado mayor daño del cartílago. Cuando se les trató con microvesículas, sin embargo, se redujo el daño del cartílago.
En el tratamiento de las células del cartílago humanos de los pacientes con artritis con microvesículas liberadas por los neutrófilos, los investigadores encontraron que protegen las células del daño. Se identificó un receptor celular, en particular – llamado fpr2 / ALX – que jugó un papel clave en la protección del tejido cartilaginoso.
La artritis es la causa más frecuente de discapacidad en los EE.UU., que afecta a alrededor de 1 de cada 5 adultos. No hay cura para la enfermedad, pero hay medicamentos y tratamientos no farmacológicos disponibles para ayudar a controlar los síntomas causados por la enfermedad.
Sin embargo, con el número de personas con artritis en los EE.UU. que se espera que aumente a 67 millones en 2030, hay una necesidad de opciones de tratamiento más amplias para la condición. Los investigadores creen que sus hallazgos podrían satisfacer esta necesidad, e incluso podrían proporcionar nuevos tratamientos para otras condiciones.
El Prof. Perretti dice:
«Nuestro estudio indica que estas microvesículas podrían ser una forma novedosa de la estrategia terapéutica para los pacientes que sufren de daño del cartílago, debido a una variedad de enfermedades, incluyendo la osteoartritis, la artritis reumatoide y el trauma general.
El tratamiento de los pacientes con sus propias vesículas puede requerir solamente un día en el hospital, y las vesículas podrían incluso ser ‘fortificadas’ con otros agentes terapéuticos, por ejemplo, los ácidos grasos omega-3 u otras moléculas pequeñas «.
El equipo dice que se necesitan más estudios para determinar el potencial de la traducción de sus hallazgos en un nuevo enfoque terapéutico para la artritis.
Recientemente Medical Press ha informado sobre un estudio que revela cómo el yoga puede mejorar los síntomas de las personas con artritis reumatoide y la osteoartritis.
Datos básicos sobre la artritis en los EE.UU.:
- La osteoartritis es la forma más común de artritis;
- Dos tercios de las personas con artritis son menores de 65 años;
- Alrededor de 22,7 millones de personas experimentan limitaciones, debido a la artritis, en las actividades del día a día, como resultado de la enfermedad.
