La investigación del Instituto de Investigación en Salud Infantil concluye que fumar en exceso en el momento de la concepción aumenta en gran medida el riesgo de desarrollo de la leucemia linfoblástica aguda (LLA), la forma más común de cáncer infantil.
Publicado en el prestigioso American Journal of Epidemiology, el estudio investigó la asociación entre el tabaquismo de los padres y la aparición de la LLA en los hijos.
«El primer paso hacia el desarrollo de la leucemia se cree que ocurre en el útero de una gran cantidad de casos», la autora principal Dra. Elizabeth Milne dice.
«Así que nos fijamos en la exposición prenatal, ya que tiene que ser algo que ver con lo que está pasando antes de que nazca el bebé.»
«El tabaco es un carcinógeno conocido, y, en términos de la leucemia infantil, hay una vía biológica plausible por el cual el tabaquismo paterno en realidad podría contribuir al riesgo de la enfermedad en la descendencia», dice ella.
En un cuestionario distribuido a nivel nacional la exposición integral a 388 familias con casos de LLA y 868 familias de control, el grupo pidió a las madres y padres de Estado en el que vivía, su ocupación y cuántos cigarrillos fumaban por cada año de su vida desde el momento en que fueron 15.
«Con esta información y conocer el año en que nació el niño, que fueron capaces de mirar a los niveles de tabaquismo en todo el momento de la concepción», dice el doctor Milne.
«Los resultados indicaron que el riesgo de ALL, en comparación con el padre que no fume durante el año de la concepción, el aumento de un 35% cuando los padres fumaban más de 15 cigarrillos al día en torno a la concepción del tiempo.»
El efecto fue sólo aparente entre los grandes fumadores, con padres que fumaban menos de 15 cigarrillos, así como ex fumadores pesados, no muestra ningún aumento del riesgo.
Basado en la evidencia de los estudios de laboratorio de los espermatozoides, el grupo cree que el tabaquismo paterno puede causar cambios adversos en la estructura del ADN de los espermatozoides, que luego pueden llegar a afectar el desarrollo del bebé.
«El daño oxidativo al ADN es el principal tipo de daño observado como resultado de fumar en los espermatozoides», dice el doctor Milne.
Dr. Milne advierte en contra de lo que implica culpa, indicando la causa de todo es probable que sea multifactorial y que los esfuerzos de investigación son acerca de la prevención en el futuro.
«El mensaje clave es que esto es algo que los padres y los padres potenciales deben ser informados de», dice ella.
El grupo espera promover esta investigación mirando el genotipo paterno y la descendencia en términos de mecanismos de reparación del ADN para determinar si puede haber efecto de la modificación por el genotipo.
