Los investigadores han identificado una nueva enfermedad misteriosa que ha dejado a decenas de personas en Asia y algunas en los Estados Unidos con síntomas parecidos al SIDA a pesar de que no están infectados con el VIH.
Los sistemas inmunes de los pacientes se dañan, lo que les impide defenderse de los gérmenes como las personas sanas. ¿No se sabe lo que la provoca, pero la enfermedad no parece ser contagiosa.» Este es otro tipo de inmunodeficiencia adquirida que no es congénita y se presenta en adultos, pero no transmite el SIDA a través de un virus, dijo la Dra. Sarah Browne, un científico del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
Ella ayudó a dirigir el estudio con investigadores de Tailandia y Taiwán, donde la mayoría de los casos han sido encontrados desde 2004. El informe se encuentra en Nueva England Journal de Medicina. «Esto es absolutamente fascinante. He visto probablemente por lo menos tres pacientes en los últimos 10 años más o menos», que podría haber tenido esto, dijo el Dr. Dennis Maki, un especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Wisconsin en Madison.
Todavía es posible que una infección de algún tipo podría desencadenar la enfermedad, a pesar de que la enfermedad en sí no parece ser transmitida de persona a persona, dijo. La enfermedad se desarrolla en promedio en torno a los 50 años, pero no se ejecuta en las familias, lo que hace poco probable que un solo gen es responsable, dijo Browne.
Algunos pacientes han muerto de infecciones de repetición, entre ellos algunos asiáticos que vivian en los EE.UU., a pesar de que Browne no podía calcular cuántos. Kim Nguyen, de 62 años, una costurera de Vietnam que vive en Tennessee desde 1975, estaba gravemente enferma cuando ella buscó la ayuda por una fiebre persistente, infecciones a través de sus huesos y otros síntomas extraños en 2009. Ella había estado enferma de vez en cuando desde hace varios años y que había visitado Vietnam en 1995 y de nuevo a principios de 2009. «Ella estaba consumiéndose con esta infección sistémica» que en un principio parecía tuberculosis, pero no fue, dijo el Dr. Carlton Hays Jr., un médico de familia en la Clínica de Jackson en Jackson, Tennessee.
Nguyen fue remitido a los especialistas de los Institutos Nacionales de Salud que habían estado rastreando casos similares. Pasó casi un año en un hospital hay ahora un seguimiento y tratamiento. «Me siento muy bien ahora», dijo el miércoles. Pero cuando ella estaba enferma, «sentí vértigo, dolores de cabeza, casi se cayó», dijo. «No podía comer nada.»
El SIDA es una enfermedad específica, y significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Eso significa que el sistema inmune se deteriora durante la vida de alguien, más que de defectos genéticos hereditarios como los «bebés burbuja» que nacen incapaces de combatir los gérmenes. El virus que causa el SIDA – VIH – destruye las células T, los soldados claves del sistema inmunológico que combaten los gérmenes. La nueva enfermedad no afecta a esas células, pero causa un tipo diferente de daño.
Browne estudio de más de 200 personas en Taiwán y Tailandia encontró que la mayoría de las personas con la enfermedad hacen que las sustancias llamadas anticuerpos que bloquean el interferón-gamma, una señal química que ayuda a las infecciones del cuerpo alejadas. El bloqueo de señal que deja a la gente como los que tienen SIDA – vulnerable a los virus, infecciones por hongos y parásitos, pero especialmente micobacterias, un grupo de gérmenes similares a la tuberculosis que puede causar daño pulmonar grave.
Los investigadores están llamando a esta nueva enfermedad «adulto-inicio» síndrome de inmunodeficiencia porque se desarrolla más adelante en la vida y no sé sabe ni porque ni cómo. Los antibióticos no son siempre eficaces, por lo que los médicos han intentado una variedad de otros enfoques, incluyendo un medicamento contra el cáncer que ayuda a suprimir la producción de anticuerpos.
Los tranquiliza de la enfermedad en algunos pacientes una vez que las infecciones son domesticadas, pero el sistema inmune defectuoso es probablemente una condición crónica, los investigadores creen. El hecho de que casi todos los pacientes que hasta ahora han sido de origen asiático o asiático-las personas que viven en otros lugares sugiere que los factores genéticos y algo en el medio ambiente, tales como una infección puede desencadenar la enfermedad, los investigadores concluyen.
Los primeros casos aparecieron en 2004 y el estudio de Browne añade cerca de 100 personas en los últimos seis meses. «Sabemos que hay muchos otros por ahí», incluyendo muchos casos equivocados como tuberculosis en algunos países, dijo.
