Investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber han demostrado en un nuevo estudio que la vitamina D puede ayudar al cuerpo a combatir el cáncer colorrectal en la estimulación del sistema inmune.
El estudio, publicado en Gut, contribuye a un creciente cuerpo de investigación mediante la identificación de una asociación entre la vitamina D y cómo el sistema inmune responde a las células de cáncer entre una amplia muestra de la población humana por primera vez.
El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común y la cuarta causa de muerte por cáncer en todo el mundo, según la información de respaldo del estudio. En los EE.UU., es la segunda causa de muerte por cáncer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que 51.783 personas murieron a causa de la enfermedad en 2011.
Investigaciones anteriores han indicado que la vitamina D podría tener un efecto preventivo contra el cáncer colorrectal. La vitamina se obtiene a través de la exposición a la luz solar, así como ciertos alimentos y suplementos.
El papel de la vitamina D en el cuerpo es ayudar al sistema inmune y contribuir a la absorción de calcio y el crecimiento y reparación de los huesos. Algunos estudios también han asociado la vitamina D con la reducción del riesgo de esclerosis múltiple, síntomas de asma y los ataques cardíacos.
«Las personas con altos niveles de vitamina D en la sangre tienen un menor riesgo general de desarrollar cáncer colorrectal», dice el autor principal, el Dr. Shuji Ogino. «La investigación de laboratorio sugiere que la vitamina D aumenta la función del sistema inmunológico mediante la activación de las células T que reconocen y atacan las células cancerosas.»
Apoyo al sistema inmunitario y el riesgo de cáncer
«En este estudio, hemos querido determinar si estos dos fenómenos están relacionados», explica el Dr. Ogino. «¿El papel de la vitamina D s en la cuenta del sistema inmunológico de las menores tasas de cáncer colorrectal en personas con altos niveles circulantes de la vitamina?»
Para el estudio, los investigadores evaluaron los datos de 170.000 participantes de dos proyectos de investigación a largo plazo – Estudio de Salud de Enfermeras y el Estudio de Salud Profesional de Seguimiento.
El equipo de la hipótesis de que si los dos fenómenos estaban relacionados, los tumores colorrectales en desarrollo en los participantes con altos niveles de vitamina D probablemente serían más resistentes a las células del sistema inmune en desarrollo en que los participantes con niveles más bajos de la vitamina.
Desde el banco de datos, los investigadores seleccionaron 942 participantes – 318 con cáncer colorrectal y 624 que estaban libres de cáncer. Cada participante tuvo una muestra de sangre tomada en la década de 1990, en un momento antes de cualquiera de los participantes habían desarrollado cáncer. Estas muestras fueron analizadas por una sustancia producida en el hígado de la vitamina D.
Los participantes con altas cantidades de la sustancia – 25-hidroxivitamina D (25 (OH) D) – fueron encontrados por los investigadores sean menos propensos a desarrollar tumores colorrectales impregnado con un gran número de células del sistema inmunológico, lo que sugiere que su hipótesis era correcta.
Hallazgos ‘Vindicate básica descubrimientos de laboratorio’
«Este es el primer estudio que muestra evidencia del efecto de la vitamina D en la función inmune contra el cáncer en pacientes reales, y reivindica los descubrimientos básicos de laboratorio que la vitamina D puede interactuar con el sistema inmunológico para elevar las defensas del cuerpo contra el cáncer», afirma el Dr. . Ogino.
Las variables no medidas pueden haber influido en los resultados del estudio, reconocen los autores. Escriben que los resultados deben ser replicados en otras investigaciones, «dada la singularidad de este estudio.»
Otra prueba de las cualidades de lucha contra el cáncer de la vitamina D’s se proporciona en la investigación adicional de los científicos del Instituto del Cáncer Dana-Farber. Un equipo, dirigido por el médico oncólogo Dr. Kimmie Ng, observó que los pacientes con cáncer colorrectal metastásico y altos niveles de vitamina D antes del tratamiento sobrevivieron más tiempo que los pacientes con niveles más bajos de la vitamina en su torrente sanguíneo.
«Este es el mayor estudio que se ha llevado a cabo de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico y vitamina D,» dice el Dr. Ng. «Es aún más apoyo de los posibles beneficios de mantener niveles suficientes de vitamina D en la mejora de los tiempos de supervivencia de los pacientes.»
«En el futuro», concluye Ogino, «podemos ser capaces de predecir cómo el aumento de la ingesta de vitamina D de un individuo y la función inmune puede reducir su riesgo de cáncer colorrectal».
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